Flaschengas bezieht sich auf gasförmige Substanzen, die zur einfacheren Handhabung und Verwendung in Druckbehälter gefüllt wurden. Diese Substanzen sind bei normalem atmosphärischem Druck typischerweise gasförmig und können in Gasform verbleiben oder flüssig werden, sobald sie sich in einem Druckbehälter befinden. Andere Gase in Flaschen sind hochexplosiv, wenn sie komprimiert werden, also werden sie in einer Substanz wie Aceton gelöst und nicht einfach unter Druck gesetzt. Gasflaschen verwenden normalerweise Farben, um den Typ und andere Faktoren wie die Toxizität zu unterscheiden, obwohl die Farben zwischen den Ländern variieren können. In einigen Ländern, wie den USA, wird der Begriff Gasflasche häufiger verwendet als Flaschengas.
Unter Standardtemperatur und -druck (STP) werden die in Flaschengas enthaltenen Substanzen gasförmig. Beim Abfüllen von Gas wird ein größeres Volumen dieser Stoffe in ein Gefäß gefüllt, als es sonst bei STP passen würde. Dadurch entsteht in der Flasche ein Druck, der höher ist als die normale Atmosphäre. Einige Stoffe bleiben unter diesem erhöhten Druck gasförmig und müssen erst abgekühlt werden, bevor sie flüssig werden. Übliche Schweißgase, die in diese Form passen, sind Sauerstoff und Argon.
Andere Flaschengase werden unter erhöhtem Druck bei Standardtemperaturen flüssig. Einige Schweißgase, die diesem Profil entsprechen, umfassen Butan und Propan. Diese Gase werden beim Sauerstoff-Brennstoff-Schweißen nicht so häufig verwendet wie andere Substanzen, obwohl Propanbrenner vom Injektortyp verwendet werden können, um schnelle, saubere Schnitte zu erzielen. Dies liegt daran, dass der Innenkegel eines Propan- oder Butanbrenners normalerweise nicht so heiß brennt wie andere Gase, der Außenkegel jedoch sehr heiß ist.
Einige Stoffe, die bei STP gasförmig sind, werden unter Druck unglaublich flüchtig. Acetylen ist ein Beispiel für ein übliches Schweißgas, das in gasförmiger Form leicht entzündlich ist, aber in flüssiger oder fester Form explosiv wird. Um Acetylen oder ähnliche Stoffe abzufüllen, können diese in einer Lösungsmittellösung gelöst werden. Lösungsmittel wie Dimethylformamid (DMF) und Aceton werden häufig verwendet, um Acetylen als Flaschengas zu speichern. In diesem Fall bleibt das Flaschengas in Lösung, bis ein Ventil geöffnet wird, woraufhin das Acetylen oder ein anderer Stoff wieder gasförmig werden kann.
Gasflaschen und Gasflaschen sind in der Regel je nach enthaltener Substanz farblich gekennzeichnet, obwohl diese Verfahren von Land zu Land unterschiedlich sein können. In Europa ist Acetylen an einer kastanienbraunen Farbe zu erkennen, während Sauerstoffflaschen eine weiße Schulter haben. Diese Art der Farbcodierung ist in den Vereinigten Staaten nach Bundesgesetz nicht vorgeschrieben, daher gibt es in verschiedenen Gerichtsbarkeiten unterschiedliche Systeme. Die Gasart in einer Flasche kann manchmal anhand der Farbe identifiziert werden, aber aus Sicherheitsgründen werden andere zuverlässigere Methoden empfohlen.