Roheisen ist ein Rohstoff, der bei der Herstellung von Stahl, Schmiedeeisen und Gusseisen verwendet wird. Es besteht aus Eisenerz, das mit Kohlenstoff angereichert wurde, um Eigenschaften wie Festigkeit und Formbarkeit zu verbessern. Änderungen der Roheisenpreise können Auswirkungen auf die gesamte Wirtschaft haben und sich auf alles auswirken, vom Preis für Baumaterialien bis hin zu Autos und Konsumgütern. Wie bei den meisten Gütern werden auch die Roheisenpreise maßgeblich von Angebot und Nachfrage nach diesem Material bestimmt. Andere Faktoren, die den Roheisenpreis beeinflussen, sind Zölle und Steuern oder künstliche Veränderungen durch Spekulanten und ähnliche Marktkräfte.
Die Nachfrage nach Eisenerz und verwandten Produkten ist einer der Hauptfaktoren, die den Roheisenpreis beeinflussen. In Zeiten hoher Nachfrage steigen die Preise, während Zeiten geringer Nachfrage in der Regel zu niedrigeren Preisen für dieses Gut führen. Beispielsweise ließ der Bauboom in Asien Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts die Preise für Stahl und Roheisen dramatisch steigen. Da die Bautätigkeit nachlässt, sinkt die Nachfrage nach Roheisen, was zu niedrigeren Preisen für diesen Rohstoff führt.
Auch das Angebot an Eisenerz kann einen enormen Einfluss auf den Roheisenpreis haben. Engpässe bei Eisenerz können das Angebot einschränken und zu starken Preiserhöhungen führen. Änderungen in der Technologie können sich auch auf das Angebot und damit auf den Preis auswirken. Beispielsweise wird die Einführung einer neuen Bergbautechnologie, die die Gewinnung und Verarbeitung von Eisenerz erleichtert, in der Regel zu einem größeren Angebot und niedrigeren Preisen führen. Verbesserungen der Qualifikationen von Arbeitskräften und Arbeitnehmern in dieser Branche können auch dazu beitragen, das Angebot zu verbessern und den Preis für Roheisen zu senken. Naturkatastrophen, die die Gewinnung oder Auffindung von Eisenerz erschweren, führen in der Regel zu steigenden Preisen.
Auch rechtliche Faktoren wie internationale Gesetze, Zölle oder Steuern können die Roheisenpreise beeinflussen. Länder, die hohe Import- oder Exportzölle oder Güter wie Roheisen erheben, können die Preise für dieses Gut auch bei relativ hohem Angebot ansteigen lassen. Auch gesetzliche Beschränkungen der Export- oder Importmengen können den Roheisenpreis erhöhen.
Wie viele andere Rohstoffe, wie Zucker und Salz, gilt Roheisen als eine Art Rohstoff. Das bedeutet, dass Aktien dieses Gutes ebenso wie Aktien und andere Anlageinstrumente auf dem Rohstoffmarkt gehandelt werden. Spekulanten und Investoren können durch bestimmte Kaufstrategien globale Preise beeinflussen und den Markt manipulieren. Diese Arten von Preismanipulationen spiegeln nicht unbedingt den wahren Wert dieser Waren wider und sind oft nur von kurzer Dauer.