Die Standortplanung ist ein Prozess, bei dem ein spezifischer Organisationsplan für einen Innen- oder Außenraum entwickelt und umgesetzt wird. Landschaftsarchitekten entwickeln Lagepläne für das Gelände rund um ein Wohn- oder Geschäftshaus. Gewerbliche Architekten erfüllen eine ähnliche Funktion bei der Gestaltung der Innenanordnung von Schlüsselelementen der Gebäudekonstruktion, wie der Platzierung von künstlicher und natürlicher Beleuchtung, Ein- und Ausstiegsmöglichkeiten und allen anderen Annehmlichkeiten, die sowohl Funktion als auch Form bieten sollen.
Bei der Standortplanung geht es jedoch nicht nur darum, ein praktikables Layout für den Raum zu finden. Es beinhaltet auch, sicherzustellen, dass der Bereich so gestaltet ist, dass der Raum den lokalen Gesetzen in Bezug auf Zoneneinteilung, Bau und alle anderen Vorschriften entspricht, die regeln, was einbezogen werden kann und was nicht. Aus dieser Perspektive muss der Architekt mit allen für das Projekt geltenden Gesetzen bestens vertraut sein und sicherstellen, dass alles den örtlichen Vorschriften entspricht. Andernfalls kann viel Zeit und Geld verloren gehen, sowie Geldstrafen oder andere Maßnahmen seitens der lokalen Behörden drohen.
Der Prozess der Standortplanung beinhaltet auch die Berücksichtigung der physikalischen Eigenschaften des Gebiets, das in irgendeiner Weise entwickelt werden soll. Dabei kann es sich um so wichtige Details handeln, wie die Art des Bodens und der Vegetation, die in dem Gebiet heimisch sind, ob das Grundstück in einem Überschwemmungsgebiet liegt oder nicht und welche Elemente erworben werden müssen, um das Gelände erfolgreich zu verändern. Bei der Gestaltung grüner Landschaften besteht die Herausforderung nicht so sehr darin, das Land an das Design anzupassen, sondern wie ein Design zu schaffen, das mit dem Land selbst harmoniert.
Fachleute, die Landschaftsarchitektur einsetzen, wissen, dass die Standortplanung kein Prozess ist, der in wenigen Stunden abgeschlossen ist. Häufiger verbringen Standortplaner Wochen oder Veranstaltungsmonate damit, den idealen Außenplan für den Standort zu erstellen. Gleiches gilt für Architekten, die die Gestaltung von Innenräumen gestalten. Praktische Aspekte wie Sicherheit müssen dabei stets berücksichtigt werden und gleichzeitig ein möglichst optisch ansprechendes und praxisgerechtes Design angestrebt werden.
Während die Standortplanung eher für Neubauten gilt, gelten die gleichen Grundprinzipien auch für die Sanierung bestehender Innen- und Außenräume. Beispielsweise kann ein Planer für Gewerbeflächen einer Einzelhandelskette helfen, einen Plan zur Änderung bestehender Einzelhandelsflächen zu erstellen, damit er das Design widerspiegelt, das allen Einzelhandelsgeschäften der Kette gemeinsam ist. Der Standortplaner kann auch helfen, die Gestaltung der Außengastronomie um ein Restaurant herum neu zu gestalten, den Parkplatz mit Laub zu gestalten, um die harten Asphaltlinien zu mildern, oder das Äußere und das Gelände zu modifizieren, um die Atmosphäre besser widerzuspiegeln, die das Lokal kultivieren möchte.