Ein Energieturm ist eine Art von Gerät, das so konfiguriert ist, dass es elektrischen Strom unter Verwendung verschiedener Arten von Energiequellen wie Wind-, Wasser- oder Sonnenenergie erzeugt. Die Idee hinter dem Turm besteht darin, verschiedene Materialien, die häufig bei der Stromerzeugung verwendet werden, in einer kontrollierten Umgebung zu kombinieren und die Produktionsrate zu erhöhen, während gleichzeitig die Sicherheitsparameter eingehalten werden. Typischerweise verwenden Türme dieser Art oft einen sogenannten Downdraft-Ansatz, um die Aktivität zu erreichen, die dazu beiträgt, den Energiefluss innerhalb des Turms zu erzeugen.
Eines der häufigeren Beispiele für die Funktionsweise eines Energieturms ist die Kombination der Elemente Luft und Wasser zu einer Kombination, die dazu beiträgt, die im Sockelbereich des Bauwerks enthaltenen Turbinen zu speisen. Die im Turm aufsteigende heiße Luft wird kontrolliert mit Wasser besprüht, wodurch wiederum kühlere Luft erzeugt wird, die nach unten in die Turmkonstruktion gedrückt wird. Die Windkraft der nach unten gedrückten Luft hilft, die Turbinen anzutreiben und ermöglicht die Erzeugung von elektrischem Strom.
Andere Konstruktionen für den Energieturm nutzen die Sonnenenergie im Gesamtkonzept. Einige fordern den Einsatz von Sonnenkollektoren, um die Luft im Turm zu erwärmen und auf einem bestimmten Feuchtigkeitsniveau zu halten, was wiederum bei der Umwandlung der Sonnenenergie in Strom hilft. Bei dieser Konstruktion können die Turbinen in der Nähe der Spitze des Turms statt des Bodens angeordnet sein oder können an strategischen Punkten auf einen kontrollierten Strom kühlerer Luft in den Turm angewiesen sein, um Turbinen zu versorgen, die sich am Boden der Struktur befinden. Eine Konfiguration dieser Art erfordert normalerweise keine Verwendung von Wasser zum Kühlen der Luft, was sie zu einer ausgezeichneten Wahl für Türme in relativ trockenem Gelände macht.
Das Ziel jedes Energieturmdesigns ist es, Strom auf eine Weise zu erzeugen, die die verfügbaren Ressourcen am effizientesten und verantwortungsvollsten nutzt und gleichzeitig den Aufwand kosteneffektiv steuert. Zwar gibt es Arbeitsmodelle für verschiedene Arten von Energietürmen, der Ansatz ist jedoch noch relativ neu, wenn es um die kommerzielle Erzeugung von Energie für den Weiterverkauf durch Versorgungsunternehmen geht. Laufende Forschungen zur Verfeinerung der Funktion dieser Türme sind im Gange, da immer mehr Nationen nach Methoden suchen, den ständig steigenden Energiebedarf sowohl von Privat- als auch Gewerbekunden zu decken.