Der verteidigungsfähige Raum ist der Bereich unmittelbar um eine Struktur herum, in dem die Vegetation reduziert werden sollte, um die Brennstoffquellen für Brände zu begrenzen. In waldbrandgefährdeten Regionen kann es rechtlich vertretbare Platzanforderungen geben, die Hausbesitzer einhalten müssen, während dies in anderen dringend empfohlen wird. Das Räumen eines Bereichs um ein Haus herum kann die Wahrscheinlichkeit verringern, dass ein Feuer in der Nähe auf das Gebäude überspringt, und es kann im Falle eines Vorfalls die Bekämpfung von Bränden erleichtern. In einigen Regionen können Feuerwehren Hilfe beim Bürsten und anderen Aktivitäten anbieten, wenn Personen physisch nicht in der Lage sind, den notwendigen Platz zu schaffen.
Innerhalb dieser Zone, die sich rund um die Struktur von 30 Fuß (ungefähr 9 Meter) bis 100 Fuß (30 Meter) erstrecken kann, sollten brennbare Materialien begrenzt werden. Abgestorbene Blätter, Äste und andere organische Abfälle können entfernt und zur späteren Entsorgung durch Verbrennen oder Mulchen aufgehäuft werden. Holzstapel sollten verlegt werden, während Rasenmöbel und -zubehör einen Abstand voneinander haben sollten, damit das Feuer schwerer zwischen ihnen überspringen kann. Der Boden muss nicht karg sein, aber Bäume und Sträucher sollten beschnitten werden, um Platz zwischen ihnen und dem Haus zu schaffen.
Wenn Bäume und Sträucher besonders dicht sind, kann es notwendig sein, sie zu durchforsten, um verteidigungsfähigen Raum zu schaffen, insbesondere wenn ein Haus an einem steilen Hang steht. Dadurch entfällt die „Feuerleiter“, der Weg, den ein Feuer nehmen kann, um zwischen brennbaren Gegenständen in der Umgebung zu springen. Dies kann nicht nur das Risiko von Brandschäden verringern, sondern auch andere Vorteile haben, z. B. mehr Licht in ein Haus lassen, was Schimmel und Schimmel reduzieren kann. Das Trimmen von Pflanzen außerhalb des Hauses kann auch Wege eliminieren, die von Insekten- und Tierschädlingen genutzt werden.
Firescaping, wie die Landschaftsgestaltung zur Bekämpfung von Bränden bekannt ist, kann eine Vielzahl von Pflanzen umfassen, einschließlich Bodendecker, um Bodenerosion zu verhindern. Das Ziel ist nicht, eine karge Zone um ein Haus herum zu schaffen, sondern die Brennstoffquellen so weit wie möglich zu begrenzen. Die Schaffung von verteidigungsfähigem Raum erleichtert auch das Manövrieren von Feuerlöschgeräten und die Annäherung an ein Gebäude während eines Brandes, was die Chancen erhöht, Eigentum zu retten oder umfangreiche Schäden zu vermeiden.
Regionale Feuerwehren können spezifische Ratschläge zu verteidigungsfähigem Raum haben, wenn sie die übliche Vegetation in der Gegend und Probleme wie enge Straßen berücksichtigen, die den Zugang im Notfall einschränken könnten. Menschen, die sich Sorgen um ihre körperliche Fähigkeit machen, den Bereich um ein Haus herum zu räumen, können möglicherweise gemeinschaftliche Unterstützung erhalten. Die Vermeidung von Gebäudebränden kommt nicht nur den Vermietern zugute, sondern auch anderen Menschen in der Umgebung, indem Brennstoffquellen beseitigt werden, die ein Feuer am Laufen halten können.