Eine Feuersbrunst ist einfach ausgedrückt ein unkontrolliertes und zerstörerisches Feuer, insbesondere eines, das menschliche Belange wie Gesundheit oder Eigentum oder natürliche Belange wie Wälder oder Wildtiere bedroht. Ein solcher Brand kann durch jede der vielen möglichen Brandquellen verursacht werden und kann nahezu jede Größenordnung haben. Eine Feuersbrunst wird in erster Linie durch ihre destruktive und unkontrollierte Natur definiert, nicht durch ihre Größe oder ihren Ursprung. Ein Feuer in einem Lagerhaus, das Inventar zerstört, und ein Waldbrand können beide als Feuersbrunst angesehen werden, während eine Kerzenflamme und ein Lagerfeuer dies nicht können. Unternehmen, Hausbesitzer und andere können eine Vielzahl von vorbeugenden Maßnahmen ergreifen, um Brände zu vermeiden und Schäden zu minimieren, falls ein solcher eintreten sollte.
Eine Feuersbrunst kann auf verschiedene Weise beginnen. Ein Blitzeinschlag ist beispielsweise eine mögliche natürliche Ursache für einen unkontrollierten Brand. Brände können versehentlich durch schlechte elektrische Verkabelung, Vernachlässigung von Gegenständen auf einem heißen Herd, unachtsames Wegwerfen einer brennenden Zigarette oder durch eine Vielzahl anderer Arten entzündet werden. Eine Feuersbrunst könnte man auch absichtlich als direkten Angriff auf einen anderen durch sein Eigentum oder durch unkontrollierte psychische Impulse auslösen. Unkontrollierte Impulse, absichtlich Feuer zu entfachen, ob zerstörerisch oder anderweitig, werden als Pyromanie bezeichnet.
Eine Feuersbrunst, insbesondere eine große, kann ziemlich gefährlich werden, hauptsächlich wegen der Luftbewegung, die sie verursachen kann. Ein Feuer neigt dazu, heiße Luft nach oben zu schicken, wodurch Umgebungsluft in den Bereich des Feuers strömt. Dieser Luftzustrom versorgt das Feuer mit viel Sauerstoff, wodurch es sehr schnell wächst und sich ausbreitet, wenn genügend Brennstoff zur Verfügung steht. Dieses Phänomen wird manchmal als Feuersturm bezeichnet. Die Feuersbrunst wird weitgehend autark, weil sie sich, solange sie genügend Brennstoff hat, mit ausreichender Luftversorgung versorgen kann.
Architekten, Gebäudeverwalter und verschiedene andere Experten bemühen sich oft sehr, mögliche Schäden durch Feuersbrünste zu vermeiden, insbesondere wenn Menschenleben oder wertvolle Bestände in Gefahr sind. Aufwändige Sprinkleranlagen können entworfen werden, um Menschen Zeit zu geben, aus einem Gebäude zu fliehen, bevor die Feuersbrunst sie erreicht, oder um ein Inventar gründlich mit feuerhemmenden Mitteln zu übergießen, um so viel Schaden wie möglich zu vermeiden. Brandschutztüren und andere feuerbeständige Bauteile werden in viele Gebäudekonstruktionen eingebaut, um einen Flächenbrand auf einen bestimmten Gebäudeteil zu beschränken oder zumindest seine Ausbreitung zu verlangsamen.