Ein Vierwegeventil verwendet eine Reihe von Anschlüssen, um den Flüssigkeitsfluss in verschiedene Richtungen mit einem einzigen Ventil zu steuern. Das Design kann einen einzelnen Einlassanschluss mit drei Auslassanschlüssen oder zwei Einlass- und Auslassanschlüsse haben, um den Durchfluss aus zwei verschiedenen Quellen zu steuern. Diese Ventile können manuell betätigt oder mit Luft, Hydraulikflüssigkeit oder Strom betrieben werden.
Ein Einweg-Vierwegeventil enthält einen Einlassanschluss, damit die Flüssigkeit in das Ventil eintritt. Drei Auslassöffnungen können an Auslassleitungen für verschiedene Lagertanks oder an die Steuerung von Kolben bei hydraulisch betriebenen Geräten angeschlossen werden. Das Ventil kann einen manuellen Steuerarm oder einen angetriebenen Motor oder Aktuator aufweisen, um die Ventilanordnung zu bewegen. Die internen Ventilanschlüsse öffnen und schließen und leiten die Flüssigkeit in die gewünschte Richtung.
Vierwegeventile mit zwei Anschlüssen werden verwendet, wenn zwei Flüssigkeitsströme von einem einzigen Ventil gesteuert werden müssen. Die interne Konstruktion kann die gleichzeitige Bewegung von zwei Fluiden ermöglichen, oder ein Fluidstrom kann offen und der andere geschlossen sein. Die Steuerung eines Zweiwegeventils kann manuell oder elektrisch erfolgen, genauso wie bei Einwegeventilen.
Die Anwendungsmöglichkeiten eines Vierwegeventils sind vielfältig. Industrielle Steuerungen verwenden sie, um andere Ventile zu öffnen und zu schließen, um chemische Prozesse zuzuführen. Sie können verwendet werden, um den Dampfstrom zum Heizen von Geräten oder Gebäuden zu steuern. Ein hydraulisches Vierwegeventil kann Baumaschinen wie Bagger oder Kräne durch Öffnen, Schließen oder Bewegen von Geräteteilen mit Hydraulikkolben steuern.
Klimaanlagen verwenden ein Vierwegeventil für Wärmepumpenanwendungen. Eine Wärmepumpe entzieht Wärme von außen und gibt sie innerhalb eines Gebäudes ab. Im Heizmodus kehrt das Ventil den Kältemittelfluss durch die Innen- und Außenregister um. Das Abgas des Kompressors wird zum Innenregister geleitet und die Wärme wird entzogen, um den Innenraum zu erwärmen. Durch Umschalten des Thermostats auf Kühlen wird das Ventil bewegt und das Kältemittel fließt in die zum Kühlen des Innenraums erforderliche Richtung.
Schwimmbäder können Vierwegeventile enthalten, um den Wasserfluss zum Filtern, Ablassen und Rückspülen zu steuern. Der Abfluss der Poolpumpe fließt normalerweise durch den Poolfilter, um das Wasser zu reinigen. Durch Versetzen des Vierwegeventils in die Ablassposition kann der Beckenspiegel abgesenkt oder das Becken entleert werden. Eine dritte Position am Ventil leitet Wasser in umgekehrter Richtung durch den Filter, um das Filtermedium rückzuspülen. Vierwegeventile können die Kosten und die Komplexität eines Poolsystems reduzieren, indem sie es einer einzigen Pumpe ermöglichen, mehrere Funktionen bereitzustellen.