Rift-Sägeholz wurde mit einem radialen Schnittmuster aus einem Stamm geschnitten, so dass die Vorderseite jedes Bretts senkrecht zu den konzentrischen Jahresringen des Stammes steht. Das Zeichnen eines Rift-Säge-Diagramms am Ende eines Baumstamms würde den Speichen eines Rades ähneln. Das Spaltsägen von Holz ist die unwirtschaftlichste Art des Sägens, verursacht viel Abfall und erfordert vor jedem Schnitt eine zeitaufwendige Einstellung des Stammes oder der Klinge. Die durch Riftsägen hergestellten Bretter sind viel stabiler als glatt gesägte Bretter und geringfügig stabiler als viertelgesägte Bretter; das heißt, es ist der am wenigsten wahrscheinliche Holzschnitt, der sich verzieht, und die Schrumpfung ist minimal. Die Maserung auf der Vorderseite von spaltgesägtem Holz ist gerade und schmal, und die durch die Markstrahlen des Holzes verursachten „Flocken“ auf der Vorderseite der Bretter sind nicht so ausgeprägt wie bei viertelgesägten Brettern. Rift-Sägeholz wird hauptsächlich dort verwendet, wo eine gleichmäßige Maserung erwünscht ist, wie zum Beispiel Möbelbeine.
Es gibt zwei andere Möglichkeiten, Bretter oder Bretter aus einem Stamm zu schneiden: Glättsägen und Viertelsägen. Beim Glättsägen wird einfach ein Stamm der Länge nach in Bretter gleicher Dicke und unterschiedlicher Breite geschnitten. Das einfache Sägen von Holz ist die schnellste und wirtschaftlichste Schnittmethode mit wenig Abfall, aber die Bretter verziehen sich am wahrscheinlichsten. Beim Viertelsägen von Holz wird der Stamm zuerst in Viertel geschnitten und dann nach einer von wenigen verschiedenen Techniken in Bretter geschnitten. Je nach angewandter Technik produziert viertelgesägtes Holz mehr Abfall, aber die Bretter sind stabiler, und viele Holzarbeiter glauben, dass viertelgesägtes Holz, wenn es fertig ist, aufgrund der flockenartigen Muster des Markraums am ästhetischsten ist Strahlen in Harthölzern.
Nadelhölzer – Holz von Nadelbäumen wie Kiefer, Tanne und Hemlocktanne – werden im Allgemeinen nur glatt gesägt, eine Methode zum Sägen von Holz, bei der einfach Holzscheiben vom Stamm abgeschnitten werden, ohne die Ausrichtung des Stammes zum Sägeblatt zu ändern. Nadelhölzer werden normalerweise für Maßschnittholz, für die Gestaltung von Häusern und anderen Holzprojekten verwendet. Glatt gesägtes Holz weist eine Vielzahl von Maserungen auf, da die Jahresringe des Holzes bei manchen Brettern mehr oder weniger senkrecht zur Brettfläche stehen und bei anderen in einem Winkel von 15 bis 30 Grad.
Obwohl Harthölzer wie Eiche, Kirsche und Ahorn manchmal glatt gesägt werden, werden Säger auch Stämme dieser beliebten Harthölzer viertel- oder spaltsägen. Dies geschieht sowohl, um die Möglichkeit des Verziehens der Platten zu verringern, als auch um den Endverbrauchern Platten mit relativ gleichmäßigen Maserungsmustern zu präsentieren. Das Spaltsägen eines Baumstamms ist, wie erwähnt, am verschwenderischsten, da die Ausrichtung des Baumstamms zu einem feststehenden Messer angepasst werden muss, da jeder Brettschnitt zur Mitte des Baumstamms ausgerichtet ist, wie die Speichen eines Rades. Somit bleiben beim Schneiden viele dreieckige Holzstücke übrig. Aus diesen Abfallstücken können weitere Bretter geschnitten werden, die jedoch schmaler und damit eingeschränkter einsetzbar sind.
Es sollte beachtet werden, dass es in der Holzbearbeitungsgemeinschaft einige Kontroversen über den Unterschied zwischen spaltgesägtem und viertelgesägtem Holz gibt, wobei einige behaupten, dass es zwischen den mit diesen beiden Methoden geschnittenen Brettern praktisch keinen Unterschied gibt. In der Tat sind viele viertelgesägte Bretter aufgrund der Eigenschaften des geschnittenen Holzes und nicht aufgrund der verwendeten Schnittmethode nicht von spaltgesägten Brettern zu unterscheiden, und einige der Bretter, die durch einfaches Sägen geschnitten wurden, erfüllen auch die Qualifikationen für viertelgesägte oder Riss gesägt.