Welche Palettenhersteller auf dem Markt zu finden sind, wird durch die Bedürfnisse der Hersteller nach effizienter Verpackung und Versand bestimmt. Die Palettenfertigung reicht von einem Ein-Mann-Palettenunternehmen mit geringem Overhead und begrenzter Produktion bis hin zur Großserienproduktion, um die Materialhandhabungsanforderungen der Großindustrie zu erfüllen. Palettenbaumaterialien sind im Allgemeinen entweder Kunststoff oder Holz, und die Designs variieren von einfachen Kufen über Kisten bis hin zu kundenspezifischen Paletten.
Stringer-Paletten sind eine sehr verbreitete Versandpalette. Ein Palettenunternehmen kann entweder Vierwege- oder Zweiwege-Einstiegspaletten bauen, abhängig von den erforderlichen Einstiegsoptionen für die Staplerzinken beim Bewegen der Paletten. Die Abmessungen der Stringerpaletten sind variabel. Die gängigste misst 48 Zoll (121.9 cm) mal 40 Zoll (101.6 cm) und wird oft als „Lagerpalette“ bezeichnet.
Für den internationalen Versand müssen die Hersteller Holzpaletten wärmebehandeln, um die als ISPM 15 bekannte internationale Pflanzengesundheitsmaßnahme zu erfüllen. Dieses Verfahren beseitigt invasive oder unter Quarantäne gestellte Schädlinge, die sich in der Holzpalette durch einen Begasungsprozess mit Methylbromid oder Wärmebehandlung bewegen könnten. Ausgenommen von dieser Anforderung sind Kunststoffpaletten oder Holzwerkstoffe wie Sperrholz.
Neben den Oberflächenabmessungen variieren Holzpaletten in der Anzahl und Größe der Deckbretter oder Bretter auf der Ober- oder Unterseite der Palette und in der Konfiguration der Stringer, der Bretter, an die die Deckbretter genagelt werden. Eine große Lagerpalette kann sechs oder mehr Oberdeckbretter und drei Unterdeckbretter auf einem rechteckigen Längsträgerbrett haben, das hochkant platziert ist. In einer Blockpalette ersetzt ein Muster von 4 Zoll (10.2 cm) mal 12 Zoll (30.5 cm) Holzblöcken das typische Wangenbrett, um den Vierwege-Gabelstaplereinstieg zu erleichtern.
Palettenhersteller unterscheiden sich in ihrem Umfang und der Ausgereiftheit der Produktionsmethoden. Palettenmaschinen, die von einer Person bedient werden können, sind für ungefähr die Kosten eines kleinen New Economy-Autos erhältlich. Die Kosten steigen dann in Abhängigkeit von der gewünschten Vielseitigkeit des Palettendesigns und der gewünschten Palettenproduktionsrate.
Umgebaute und wiederverwendete Paletten sind im Allgemeinen am kostengünstigsten, und viele Palettenhersteller reparieren, umbauen und verkaufen Holzpaletten weiter. Es gibt preiswerte Paletten, die so konzipiert und hergestellt sind, dass sie einmal verwendet und entsorgt werden können. Je höher die Anschaffungskosten einer Palette sind, die beispielsweise für sehr schwere Lasten ausgelegt ist, desto wirtschaftlich sinnvoller ist die Wiederverwendung.
Kunststoffpaletten werden aufgrund ihrer Haltbarkeit und Vielseitigkeit zunehmend im Versand verwendet. Eine gut verarbeitete Kunststoffpalette kann ohne Umbau viele Male verwendet werden. Sobald ein Design festgelegt und die Formen konstruiert sind, ist das Kunststoffspritzgießen eine effiziente Methode zur Palettenherstellung. Die Kosten für Spritzgussmaschinen machen die Herstellung von Kunststoffpaletten im Allgemeinen außerhalb der Reichweite des Ein-Personen-Shops.
Palettenhersteller nehmen oft Kisten und Kisten in ihr Sortiment auf. Die Anforderungen der Landwirtschaft, insbesondere der Obst- und Gemüsetransport, erfordern spezielle Behälter. In der Regel handelt es sich um Produkte von Kunststoffpalettenherstellern, die sowohl effizient als auch langlebig sind.