Rumänien ist ein kleines Land in Osteuropa, am Rande des Balkans. Es ist etwas mehr als 92,000 Quadratmeilen (238,000 Quadratkilometer) groß, nur etwas kleiner als das Vereinigte Königreich. Die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung besteht aus ethnischen Rumänen, obwohl auch eine kleinere Anzahl von Roma und Ungarn größere Blöcke bilden.
Die Region wird seit mindestens rund 35,000 Jahren von Menschen oder ihren Vorfahren bewohnt. Ab etwa 500 v. Chr. wurde das Gebiet, das heute als Rumänien bekannt ist, von einem Stamm namens Daker besiedelt. Im Laufe der Zeit wuchsen sie zu einer beträchtlichen Regionalmacht heran und bedrohten um 50 v. Chr. sogar die römischen Interessen in der Region. Während des Mittelalters wurde das Gebiet von einer Reihe verschiedener Imperien regiert, darunter die Awaren, die Hunnen, die Goten und das Erste Bulgarische Reich.
Später umfasste das Gebiet, das heute Rumänien ist, die Provinzen Modavia, Siebenbürgen und die Walachei. Während der Balkan vom Osmanischen Reich absorbiert wurde, behielten diese Provinzen den größten Teil ihrer Unabhängigkeit und operierten weiterhin halbautonom unter den Osmanen, dem österreichischen Reich und den Ungarn. Der revolutionäre Eifer, der 1848 über Europa hinwegfegte, erreichte auch Rumänien, obwohl diese frühen Revolutionen weitgehend erfolglos blieben. 1877 erklärte das Land jedoch seine Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich, die nach kurzer Zeit anerkannt wurde.
Rumänien trat auf der Seite der alliierten Mächte in den Ersten Weltkrieg ein, und am Ende des Krieges erweiterte sich sein Territorium etwas. Obwohl das Land zunächst ganz offen regiert wurde, war es 1938 zu einer Diktatur geworden und trat schließlich auf der Seite der Achsenmächte in den Zweiten Weltkrieg ein – obwohl sie 1944 für die letzten Kriegszüge wechselten. Am Ende des Krieges wurde das kurzlebige Großrumänien von der Sowjetunion und Bulgarien kontrolliert. 1989 führte eine stürmische Revolution zur Hinrichtung des kommunistischen Staatsoberhauptes, zur Abspaltung von der Sowjetunion und zur Wiederherstellung der Demokratie im Land.
Zu den Sehenswürdigkeiten des Landes gehören die Karpaten, die sich mitten durch Rumänien erstrecken; die bemalten Kirchen Nordmoldawiens; die majestätische Donau – und insbesondere das Donaudelta, das zum Weltkulturerbe gehört; und die Region Siebenbürgen mit ihren intakten sächsischen Dörfern.
Die Mehrheit der Rumänen sind östliche orthodoxe Christen, insbesondere Mitglieder der rumänisch-orthodoxen Kirche. So werden im ganzen Land große orthodoxe Feiertage wie Ostern und Weihnachten mit viel Flair gefeiert. Die rumänische Sprache ist, wie der Name schon sagt, eine romanische Sprache, die vom Lateinischen abgeleitet ist. Es wird angenommen, dass Rumänisch die erste Sprache war, die sich aufgrund der Isolation der Region von Rom vom Lateinischen abgespalten hat, und ist daher im Vergleich zu Sprachen wie Französisch, Italienisch oder Spanisch relativ einheitlich.
Seit der Eröffnung Rumäniens im Jahr 1990 hat der Tourismus jedes Jahr stetig zugenommen. Outdoor-Aktivitäten und Sightseeing sind bei weitem die beliebteste Attraktion. Millionen Hektar an ausgezeichneten Camping- und Wandergebieten gibt es im Überfluss, vom Land entlang des Schwarzen Meeres bis zu den atemberaubenden Karpaten. Auch Skifahren ist ein stetig wachsender Zeitvertreib. Auch historische Gebäude sind im Überfluss vorhanden, mit Kirchen, Schlössern und Klöstern, die über das ganze Land verstreut sind. Auch High-End-Resorts beginnen zu sprießen, mit Schwerpunkten von Aktivsport über Heilbäder bis hin zu traditionellen Festen.
Das Reisen in diese Gegend ist einfach, da viele große Fluggesellschaften täglich Flüge nach Bukarest anbieten. Die Währung ist der Leu (Plural, Lei), obwohl Rumänien Anfang 2007 der Europäischen Union beigetreten ist. Die Mitgliedschaft in der EU und die Einführung des Euro erfolgen normalerweise nicht gleichzeitig. Es dauert in der Regel einige Jahre, bis ein neu beigetretener EU-Staat bestimmte Kriterien erfüllt, bevor er den Euro einführen kann.