Obwohl die moderne nautische Navigation typischerweise die Verwendung von elektronischen Kartenanzeigen und Satelliteninformationen beinhaltet, haben Leuchttürme immer noch mehr als einfache Nostalgie und ästhetische Schönheit zu empfehlen. Tatsächlich werden viele weiterhin als aktive Navigationshilfen verwendet, um eine sichere Passage auf See zu gewährleisten. Der vielleicht beeindruckendste von allen ist der Herkulesturm, der mindestens seit dem 2. ältester noch in Betrieb befindlicher Leuchtturm und „der einzige Leuchtturm der griechisch-römischen Antike, der ein gewisses Maß an struktureller Integrität und funktionaler Kontinuität bewahrt hat“. Der Leuchtturm steht 180 m hoch auf einem Felsen, der sich selbst 55 m erhebt.
Eine Anleitung zum Leiten von Lichtern:
Die Freiheitsstatue sollte ein Leuchtturm sein und war 1886 der erste, der sein Licht mit Strom versorgte. Allerdings war die Taschenlampe von Lady Liberty nicht hell genug für den praktischen Gebrauch.
Der Leuchtturm von Alexandria war eines der Sieben Weltwunder der Antike und war jahrhundertelang eines der höchsten von Menschenhand geschaffenen Bauwerke der Welt.
In den Vereinigten Staaten waren einst mehr als 850 Leuchttürme in Betrieb, darunter Dutzende an den Ufern der Großen Seen.