Tsodilo ist ein UNESCO-Weltkulturerbe im Land Botswana in der Nähe der Kalahari-Wüste. Es ist bekannt für seine hohe Konzentration an Felsmalereien. Tsodilo ist auch für das San-Volk der Region unglaublich wichtig, für das es eine große spirituelle Bedeutung hat.
Tsodilo besteht aus vier verschiedenen Hügeln, die sich schnell bis zu einer Höhe von etwa 1,300 m aus der Erde erheben. Abgesehen von den Hügeln ist die Landschaft eher sanft, mit kleineren Hügeln, die gelegentlich aufsteigen. Das Land ist mit trockenem Buschwerk bedeckt und fühlt sich ziemlich desolat an.
Jeder der vier Hügel von Tsodilo ist personifiziert und wird basierend auf dieser Personifikation benannt. Der höchste der Hügel im Süden wird Male Hill genannt. In der Nähe befindet sich der Female Hill, der mit etwa 1,000 m kürzer als der Male Hill ist, aber viel mehr Fläche abdeckt. Ein kürzerer Hügel, etwa 300 m, befindet sich in der Nähe von Female Hill und ist als Child Hill bekannt. Der vierte Hügel ist nicht so eindeutig benannt, soll aber die ursprüngliche Frau von Male Hill gewesen sein, bevor er sie für Female Hill verließ.
Der Female Hill ist der Standort der meisten Felsmalereien, für die Tsodilo international bekannt ist, und hierher reisen die meisten Besucher zuerst. Die Gemälde von Tsodilo bieten einen umfassenden Blick zurück in die Geschichte der Menschheit, und das Gebiet ist seit etwa 30,000 Jahren bewohnt und damit eines der ältesten bewohnten Gebiete der Erde.
Die Gemälde decken ein breites Spektrum an Formen und Figuren ab, mit einigen Überraschungen für die Besucher. Das wahrscheinlich ikonischste Gemälde in Tsodilo ist ein Bild eines Zebras, das auf einen Felsvorsprung gemalt ist. Dieses Gemälde wurde als Logo für Botswanas Museums- und Denkmalabteilung übernommen und ist das Bild, das am häufigsten mit Tsodilo in Verbindung gebracht wird. Andere Gemälde zeigen menschliche Figuren, meist von San in verschiedenen rituellen Posen. Einige der überraschendsten Gemälde für Besucher sind Tiere, die die San wahrscheinlich nie gesehen hätten, wie Wale und sogar einige Pinguine. Diese Bilder legen nahe, dass die San Kontakt zu Gruppen hatten, die extrem weit von ihrer Heimat entfernt waren.
Viele Leute berichten von einem sehr seltsamen Gefühl, wenn sie Tsodilo besuchen. Manche beschreiben das Gefühl als ein Gefühl von Geistern, während andere es einfach als Unbehagen beschreiben. Wieder andere empfinden das Gefühl als angenehm und haben das Gefühl, als sei die Luft mit einer tief sitzenden Spiritualität aufgeladen. Der Afrikaner Sir Laurens van der Post beschreibt in seinem Schreiben eine Zeit, als er und seine Gefährten in der Gegend Wildfleisch jagten, obwohl ihr Führer davor warnte. Bald darauf stellten sie fest, dass ihre elektronischen Geräte alle ausfielen, und sie wurden mehrmals von Bienen angegriffen. Sie schrieben schließlich Entschuldigungen bei den Geistern von Tsodilo auf, zu denen er sagt, dass die Anomalien aufgehört haben.
Die San glauben, dass der weibliche Hügel der Ort ist, an dem viele der Götter ruhen und Hof halten, was der griechischen Vorstellung vom Olymp ähnelt. Sie glauben, dass der Male Hill der Ort ist, an dem der Erste Geist betete, als er die Welt erschaffen hatte. Es gibt eine Vertiefung auf dem Male Hill, die angeblich die Vertiefung ist, die von den Knien des Ersten Geistes hinterlassen wurde, als er im Gebet kniete.