Die Assiniboine-Indianer, die sich Nakota nennen, sind ein Stamm der amerikanischen Ureinwohner im Bundesstaat Washington und im Südwesten Kanadas. Sie sind eng mit den Dakota Sioux verwandt, was durch die sprachliche Ähnlichkeit bestätigt wird. Ursprünglich Teil des Sioux-Stammes, lösten sie sich im XNUMX. Jahrhundert und schlossen sich den Ojibwa, erbitterten Feinden der Dakota, an. In den nächsten zwei Jahrhunderten befanden sich die Sioux- und Assiniboine-Indianer häufig im Krieg miteinander.
Nakota bedeutet „Verbündete des Volkes“. Der Name Assiniboine wurde ihnen von den Ojibwa gegeben und bedeutet „diejenigen, die mit Steinen kochen“, während kanadische Trapper, die ihre Kochmethoden beobachtet hatten, sie Stonies nannten. Die Frauen erhitzten Steine und ließen die Steine dann in Wasserkessel fallen. Die Steine würden das Wasser zum Kochen bringen und das Essen kochen.
Die Assiniboine-Indianer waren eine Wanderbande, die an der Jagd und dem Fallenstellen beteiligt war. Um die Wende des 1735. Jahrhunderts befand sich der Stamm noch im heutigen Minnesota und im Nordwesten von Ontario. Im Jahr XNUMX schlossen sie sich den Ojibwas und Cree an, um die Eiserne Konföderation zu bilden, der später die Blackfoot beitraten. Gemeinsam kämpfend und mit Pferden und europäischen Waffen ausgerüstet, drang die Konföderation erfolgreich durch die nordwestlichen Great Plains und besiegte jeden, der sich ihnen entgegenstellte. Im Laufe der Zeit erstreckte sich ihr Territorium vom südlichen Gebiet von South Dakota nach Norden bis nach Kanada und von Minnesota nach Westen bis nach Montana.
Die Assiniboine hatten eine sehr lockere politische Struktur, die in Banden unterteilt war, die in einem bestimmten Gebiet reisten und jagten. Ein Mann galt als Teil der Bande, in die er hineingeboren wurde, bis er heiratete, dann entschied er sich, entweder in seiner Bande zu bleiben oder sich der seiner Braut anzuschließen. Die Bands waren freundlich und informell, und es war akzeptabel, von einer Band zur anderen zu wechseln oder eine neue Band zu gründen. Assiniboine-Indianer identifizierten sich mit Tätowierungen. Die Männer trugen Stammeszeichen an Armen und Brust, und die Frauen tätowierten Geisterlinien in ihre Gesichter.
Im 1600. Jahrhundert wurde die Bevölkerung der Assiniboine-Indianer auf etwa 10,000 geschätzt. Der Stamm befand sich häufig im Krieg, was sich negativ auf die männliche Bevölkerung auswirkte. Eine Pockenepidemie im Jahr 1838 tötete zwischen der Hälfte und zwei Dritteln der Mitglieder des Stammes. Im Jahr 2010 lebten schätzungsweise etwas mehr als 5,000 Assiniboine-Indianer in den Vereinigten Staaten und Kanada.
In Kanada leben die Assiniboine-Indianer in einer Reihe von Siedlungen in Alberta, Manitoba und Saskatchewan. Jesuitenkarten und Tagebücher aus der Mitte des XNUMX. Jahrhunderts bestätigen, dass die Assiniboine in der Region Manitoba präsent waren und sie als einer der acht Hauptstämme der First Nations von Kanada gelten. Das Abschlachten einer Gruppe von Assiniboine-Kriegern durch Wolfsjäger, die fälschlicherweise dachten, die Eingeborenen seien für den Diebstahl ihrer Pferde verantwortlich, wird zur Bildung der Royal Canadian Mounted Police geführt.
In den USA teilen sich die Stämme zwei Reservate in Montana. Das Indianerreservat Fort Belknap, nur 40 km von der kanadischen Grenze entfernt, wird mit dem Stamm der Gros Ventra geteilt. Der Großteil der Bevölkerung lebt auf kleinen Ranches und Farmen, und das Reservat beherbergt eine in Stammesbesitz befindliche Fleischverpackungsfabrik. Das zweite Reservat von Montana, das Fort Peck Indian Reservation, wird mit ihren ehemaligen Feinden, den Sioux, geteilt. Während hier auch Viehzucht und Landwirtschaft betrieben werden, haben die Stämme einen wachsenden Fertigungssektor, der in der Metallherstellung, der kommerziellen Näherei, der Elektronikfertigung und der Ölförderung tätig ist.