Die Shoshone Nation war ein relativ kleiner Indianerstamm, der einst in einem Gebiet lebte, das heute Idaho, Nevada, Wyoming, Montana, Utah und Kalifornien ist. Auf dem Höhepunkt der Shoshone-Geschichte zählte die Bevölkerung des Stammes etwa 8,000. Der Stamm wurde hauptsächlich in der heutigen Snake River-Region von Idaho angesiedelt. Während der gesamten Geschichte der Shoshone versuchte der Stamm, den Frieden zu wahren, als die Siedler kamen. Obwohl der Stamm sein Ende der Friedensverträge einhielt, ist die Geschichte der Shoshone voller Gemetzel und Streit.
Eines der schlimmsten Ereignisse in der Geschichte der Shoshone war das Massaker am Bear River, das sich am 29. Januar 1863 ereignete. Drei Jahre zuvor nahmen Mormonenbauern Land von einigen Shoshone-Stammesangehörigen an der heutigen Grenze zwischen Utah und Idaho weg. Nachdem einige junge amerikanische Ureinwohner Vergeltungsmaßnahmen ergriffen hatten, sammelte Col. Patrick Henry Connor 200 Freiwillige der Armee aus einem Lager in Salt Lake City.
Connor und seine Truppen umzingelten das Lager der Shoshone, denen bald die Munition ausging. Die Shoshone waren den Streitkräften nicht gewachsen, die mehr als 250 der Shoshone, darunter Frauen und Kinder, töteten. Truppen brannten die Behausungen der Shosone nieder und nahmen auch ihre Ernte und Pferde mit. Das Ereignis am Bear River brachte die meisten Opfer der amerikanischen Ureinwohner in einer Schlacht.
Chief Washakie, der letzte und bemerkenswerteste Anführer der Shoshone, bewahrte die Lebensweise seiner Kultur, indem er den Fort Bridger-Vertrag von 1868 aushandelte. Der Vertrag begründete das Wind River-Reservat, das mehr als 2.2 Millionen Acres (etwa 8,903 Quadratmeilen) umfasst. im Wind River Basin von Wyoming.
Das Wind River Reservat ist kulturell bedeutsam, da es das einsame Reservat in Amerika ist, in dem vertriebene Indianer tatsächlich den Ort ihres ständigen Zuhauses wählen durften. Unter Häuptling Washakie beschlossen die Shoshone, im Wind River Valley zu leben, das für seine milden Winter und die reiche Tierwelt bekannt ist. Das Reservat ist eines der größten in den Vereinigten Staaten.
Eine der letzten großen Taten von Chief Washakie war die Abtretung eines Teils des Landes im Nordosten an die Regierung der Vereinigten Staaten. Das Land, bekannt als Hot Springs, verfügt über natürliche heiße Quellen auf dem Territorium. Beim Verkauf des Landes verhandelte Chief Washakie, dass alle Menschen die Quelle besuchen können.
Die Shoshone verloren ihren Anführer im Jahr 1900, als Chief Washakie an einer Krankheit starb. Seine Beerdigung umfasste einen kilometerlangen Trauerzug, und der Anführer wurde mit vollen militärischen Ehren beigesetzt. Nach dem Tod von Chief Washakie beschloss die Shoshone, die Ernennung eines Chiefs abzuschaffen, und entschied sich dafür, von einem gewählten Joint Business Council regiert zu werden.