Die Kiefer, eine weit verbreitete Baumgattung in der Familie der Pinaceae, ist gemäß der Gesetzgebung von 1939 der offizielle Staatsbaum von Arkansas. Viele verweisen jedoch auf die Loblolly-Arten als die spezifische Kiefer von besonderer Verehrung. Die Loblolly-Kiefer oder Pinaceae Pinus taeda macht etwa die Hälfte aller Kiefern im Süden der Vereinigten Staaten aus. Abwechselnd Arkansas-Kiefer oder North Carolina-Kiefer genannt, hat die Loblolly-Kiefer einen bedeutenden Beitrag dazu geleistet, dass Arkansas zu einem grünen und profitablen Waldgebiet wurde.
Die Loblolly-Kiefer wächst schnell, sei es im natürlichen Lebensraum oder in den Hunderten von kommerziellen Hainen entlang der sanft geschwungenen Straßen von Arkansas. Bei Reife kann es bis zu 100 m hoch werden. Sein natürlicher Lebensraum liegt in der Klimazone 30 des US-Landwirtschaftsministeriums, was bedeutet, dass seine durchschnittliche niedrigste Temperatur zwischen 8 und 10 ° F (-20 bis -12 ° C) liegt. Dies wird durch Temperaturen verkörpert, die nicht zu extrem sind – nicht monatelang tropisch heiß wie in Südflorida oder Texas, aber nie über längere Zeit kalt wie in Neuengland oder im Mittleren Westen.
Vielleicht aufgrund der Geschwindigkeit seines Wachstums und des Wertes seines Holzes wird der Staatsbaum von Arkansas häufig bei Neuanpflanzungen und Forstkontrollbemühungen verwendet. Waldbau genannt, befasst sich dieser Studiengang mit der regelmäßigen Wiederauffüllung von Wäldern mit einer Vielzahl von Taktiken wie Kahlschlag und Gruppenselektion. Loblolly-Kiefernsetzlinge sind ein häufiger Anblick bei der Landschaftsgestaltung in Arkansas. In einigen Gemeinden im Überfluss erhältlich, verteilen lokale Umweltgruppen gelegentlich kostenlose Loblolly-Setzlinge auf Jahrmärkten.
Drei weitere Kiefernarten gibt es in Arkansas. Das bedeutet, dass es technisch gesehen mehr als nur einen Zustandsbaum von Arkansas gibt. Auf der Liste stehen auch die Lang-, Kurz- und Slash-Kiefer-Arten. Hinter dem Loblolly in der Population steht die kurzblättrige Art oder Pinus echinata. Dennoch dominiert der Loblolly die Südstaaten mit fast 30,000,000 Hektar Bodenbedeckung, doppelt so viel wie die kurzblättrige Kiefer.
Die Kiefer ist in mehreren Staaten als offizieller Baum anerkannt. Die generische „Kiefer“ ist nicht nur der Staatsbaum von Arkansas, sondern auch von North Carolina. Die weiße Kiefer repräsentiert Maine, Idaho und Michigan, wobei die langblättrige Kiefer von Alabama ausgewählt wurde und die rote Kiefer Minnesota symbolisiert. Im Westen sind Sorten wie die Ponderosa-Kiefer in Montana, Bristlecone-Kiefer in Nevada und Nuss-Kiefer in New Mexico offizielle Staatsbäume.