Un designer interattivo crea processi che aiutano le persone a lavorare più facilmente con la tecnologia orientata ai prodotti e ai servizi. Sanno come funzionano determinati prodotti e aiutano le persone ad adattarsi più facilmente all’utilizzo della tecnologia e dei gadget elettronici ad alta tecnologia che fanno così tanto parte del mondo moderno. Uno dei loro ruoli è quello di contribuire a creare un’interazione di successo tra uomo ed elettronica. I designer interattivi lavorano anche in aree non tecnologiche come negozi al dettaglio o agenzie governative.
Il compito principale dei designer interattivi è quello di rendere la tecnologia più user friendly e funzionale. Il concetto è semplice: progettare processi, funzioni o operazioni che attirano le persone e le guidano verso un obiettivo specifico. Questi progettisti sono addestrati a prendere un sistema o un processo e creare un design che attirerà, informerà o indirizzerà le persone a fare qualcosa in risposta. Sebbene non vi sia consenso tra gli accademici sul tipo di formazione formale richiesta, la maggior parte delle scuole o dei centri di formazione concordano sul fatto che la funzione di base dei progettisti interattivi implica un mix di design tradizionale, psicologia e tecnologia. Queste competenze e talenti sono combinati per aiutare il designer interattivo nella creazione di modi per incoraggiare le persone a utilizzare la tecnologia.
La maggior parte dei designer interattivi lavora con siti Web, software e dispositivi elettronici mobili. È molto comune per un sito Web includere molte funzioni interattive progettate per aiutare gli utenti a navigare attraverso un sito, effettuare un acquisto o semplicemente trovare informazioni. Molti tipi di software sono inoltre progettati con una funzione interattiva che consente agli utenti di ottenere il massimo da ciò che quel software ha da offrire. Ad esempio, quando uno smartphone squilla, l’utente tocca lo schermo per ottenere la risposta desiderata. Questo tipo di funzione è stato probabilmente concepito e sviluppato da un designer interattivo.
C’è di più nella descrizione del lavoro di un designer interattivo oltre a lavorare con dispositivi elettronici ad alta tecnologia. A volte progettano cose che non hanno alcuna componente tecnologica. Ad esempio, quando i designer interattivi analizzano il layout di un negozio al dettaglio, potrebbero essere alla ricerca di modi per spostare le persone in una determinata direzione progettando cartelli o schermi con cui un visitatore può interagire. Altri designer interattivi lavorano con una combinazione di processi tecnologici e non tecnologici. I governi li usano per migliorare i processi che le persone in genere considerano difficili e spiacevoli, come aspettare in fila per pagare le tasse o ottenere una nuova patente di guida. Il ruolo fondamentale di un designer interattivo è quello di creare processi utili alle persone.