Im Lateinischen bedeutet „alibi“ wörtlich „woanders“. Vor Gericht bedeutet dies, dass sich jemand an einem Ort aufgehalten hat, der weit genug vom Tatort entfernt ist, um das Verbrechen nicht begangen zu haben, und die Person daher unschuldig ist. Viele Menschen versuchen, sich als Verteidigungsmittel ein Alibi zu verschaffen, da ein beweisbares Alibi auf die Unschuld von jemandem hinweist und die Entscheidung zur Einstellung der Anklage fallen kann. Wie man sich vorstellen kann, kann es jedoch schwierig sein, ein gutes Alibi aufzubauen.
In einem klassischen Beispiel für ein Alibi wird Person X beschuldigt, ein Verbrechen begangen zu haben, aber Person Y tritt vor und sagt, dass sie oder sie zum Zeitpunkt des Verbrechens bei Person X war. Dieses Alibi könnte nachweisbar sein, wenn Beweise vorgelegt werden könnten, um die Behauptung von Person Y zu untermauern. Wenn die beiden beispielsweise in einem Restaurant gegessen haben, könnten sie von Überwachungskameras erwischt worden sein oder ein Kreditkartenbeleg könnte beweisen, dass die beiden saßen zusammen. Wenn eine Kellnerin ihre Behauptung, in der Nacht des fraglichen Verbrechens zusammen gegessen zu haben, bestätigen könnte, könnte dies in Kombination mit den Beweismitteln zu einer Entscheidung führen, die Anklage fallen zu lassen.
Häufiger haben Menschen teilweise Alibis, die vor Gericht nicht standhalten würden. Typischerweise werden solche Alibi-Ansprüche von den Strafverfolgungsbehörden untersucht, und das Personal der Strafverfolgungsbehörden stellt fest, ob der Anspruch stichhaltig ist oder nicht. Typischerweise wird eine Alibi-Ermittlung lange vor Gerichtsverfahren durchgeführt, da jeder die Kosten und Zeitverluste vermeiden möchte, die mit der Verurteilung der falschen Person verbunden sind.
Jemand, der einer Straftat beschuldigt wird, hat in den meisten Regionen Zugang zu einem Anwalt. Eine der ersten Fragen, die sich ein Anwalt stellen kann, ist, ob die Person ein Alibi hat oder nicht. Ein guter Anwalt wird jemanden in der fraglichen Nacht durch seine Handlungen führen, um Beweise zu sammeln, die verwendet werden könnten, um ein Alibi zu stützen. Etwas scheinbar Unwichtiges wie das Abholen von Bargeld an einem Geldautomaten könnte zum Dreh- und Angelpunkt eines Alibi werden, da Bankunterlagen und Aufzeichnungen vom Geldautomaten belegen könnten, dass es physisch nicht möglich war, eine Straftat zu begehen.
Natürlich gibt es andere Arten der Verteidigung, um die Unschuld zu beweisen. In einem gut geführten Rechtssystem sollte eine unschuldige Person idealerweise nie wegen einer Straftat verurteilt werden, obwohl es zu ungerechtfertigten Verurteilungen kommt. Neben der Suche nach einem Alibi verfolgt ein Verteidigungsteam in der Regel andere Ermittlungen, um die Unschuld einer Person zu bestätigen.
Einige Unternehmen bieten Personen Alibidienste an, typischerweise für Personen, die illegale Beziehungen oder Geschäfte verschleiern möchten. Solche Unternehmen können Quittungen und andere Dokumente erstellen, um die Anwesenheit einer Person an einem Standort nachzuweisen, und sie können Telefonumleitungen und ähnliche Dienste anbieten. Die meisten Unternehmen, die diese Art von Dienstleistungen anbieten, machen deutlich, dass sie Personen, die illegale Handlungen begehen, nicht unterstützen werden; Da Alibidienste letztendlich nachvollziehbar sind, sollten Sie, wenn Sie vorhaben, jemanden zu ermorden, nicht darauf zählen, dass ein Alibidienst Ihnen hilft, einer Strafe zu entgehen.