Ein Grabgewölbe ist eine Struktur, die einen Sarg schützen soll. Im Wesentlichen wirkt eine Grabkammer wie ein äußeres Gehäuse für einen Sarg. Diese Schutzstrukturen werden außerhalb der Vereinigten Staaten selten gesehen, obwohl amerikanische Hersteller sicherlich sehr bemüht sind, ausländische Friedhöfe zu ermutigen, Grabgewölbe zu verwenden. Der Begriff „Grabgewölbe“ kann sich auch auf ein unterirdisches Grab beziehen, insbesondere außerhalb der Vereinigten Staaten.
Die Grundidee einer Grabkammer ist, dass sie verhindert, dass ein Sarg zerquetscht wird, was bedeutet, dass der Boden über einem Grab im Laufe der Zeit nicht absinkt, wenn der Sarg verrottet und schließlich zusammen mit seinem Inhalt unter dem Druck der Erde flach wird . Grabgewölbe halten auch dem Gewicht schwerer Maschinen von oben stand. Ein ähnliches Konzept, die Grabauskleidung, bedeckt die Oberseite und die Seiten eines Sarges.
Angeblich macht die Verwendung einer Grabkammer einen Friedhof für Besucher sicherer, indem sie dafür sorgt, dass der Boden eben bleibt. Friedhöfe hingegen ermutigen und erfordern manchmal sogar die Verwendung von Grabgewölben aus einem viel praktischeren Grund: weil sie die Wartung erheblich erleichtern. Das Mähen von Rasen und andere Grabpflege ist viel einfacher, wenn der Boden eben ist, wie dies bei Grabgewölben der Fall ist.
Unternehmen, die Grabgewölbe herstellen, werben oft für den „Schutz“, den Grabgewölbe bieten, und verwenden manchmal eine Sprache, die gefährlich nahe an ungenau ist. Während eine Grabkammer das Versickern von Wasser verhindern und die Zersetzungsrate verlangsamen kann, wird sie das Unvermeidliche nicht aufschieben: Der Leichnam im Sarg verfällt schließlich. Viele Unternehmen bieten eine Reihe von Grabgewölben aus Beton, Metall und Kunststoff mit verschiedenen Dekorationen an, die die Emotionen der Familienmitglieder ansprechen, darunter roséfarbener Beton für die „Mutter der Familie“ oder Grabgewölbe mit Sportmotiven .
Die Verwendung einer Bestattungskammer erhöht auch die Kosten einer Beerdigung erheblich, da die Kosten für die Kosten einer Bestattung einem mittelgroßen Sarg entsprechen können. Einige Religionen wie das Judentum raten von der Verwendung von Gewölben ab, weil sie den Verfall und die eventuelle Rückkehr zum Boden verlangsamen und auch weil sie mit den bescheidenen Bestattungspraktiken, die von religiösen Beamten gefördert werden, im Widerspruch stehen. Grüne Friedhöfe, die interessierten Verbrauchern eine natürliche Bestattung anbieten, erlauben aus dem gleichen Grund auch keine Verwendung von Grabgewölben.
Menschen, die keine Grabgewölbe verwenden möchten, möchten möglicherweise ihre örtlichen Friedhöfe recherchieren, um zu sehen, welche Grabstätten benötigen, damit sie im Todesfall vorbereitet sind. Auch eine vorausschauende Recherche und Bestattungsplanung kann Geld sparen und die Dinge zu gegebener Zeit erleichtern, indem sie die Trauernden von wichtigen Entscheidungen entlastet.