Bugs Bunny ist eine beliebte Zeichentrickfigur von Warner Bros., die für ihre Witzeleien und ihre Fähigkeit, jede Situation mit einem ruhigen Auftreten zu meistern, berühmt ist. Das heutige Publikum kennt Bugs als grauen Hasen, aber er begann als kleiner weißer Hase. Seinen ersten Auftritt auf der großen Leinwand hatte er am 30.
Der Kurzfilm wurde von Cal Dalton und Ben Hardaway inszeniert. Hardaways Spitzname war übrigens Bugs. In diesem speziellen Animationsfilm spielte die Figur Porky Pig einen Jäger, der von einem kleinen weißen Kaninchen belästigt wurde, das mehr damit beschäftigt ist, Porky in den Wahnsinn zu treiben, als vor einem Jäger zu fliehen. Dieser Film war Bugs‘ erste Einführung in die Welt.
Die Animatoren entschieden sich, den Charakter in einem anderen Film zu verwenden. Bugs zweiter Auftritt in den Filmen fand 1939 mit dem Zeichentrickfilm Prest-O Change-O statt. Bugs Bunny spielte das Hauskaninchen eines Zauberers, das zwei Hunde belästigt, die während eines Sturms im Haus des Zauberers Schutz suchen.
Der respektlose Hase hatte im selben Jahr seinen dritten Auftritt in einem Film namens Hare-um Scare-um. Der Film wurde von Dalton und Hardaway inszeniert, aber Animator Gil Turner gab dem Kaninchen informell seinen Namen. Turner schrieb Bugs‘ Bunny auf das Modellblatt, da Turner den Hasen immer für Hardaways Schöpfung hielt. Dieser Cartoon zeigte Bugs als grauen Hasen anstelle seiner früheren Versionen als weißes Kaninchen.
Hare-um Scare-um war das erste Mal, dass Bugs in einem Film sang und das erste Mal, dass er sich als Frau verkleidete. In den Filmen von Bugs kam es häufig vor, sich in Drag zu kleiden. Nach diesem animierten Kurzfilm wurde der Hase zu Ehren seines Schöpfers Hardaway offiziell Bugs Bunny genannt.
Der Film Elmer’s Candid Camera aus dem Jahr 1940 war der vierte Filmauftritt von Bugs Bunny. Bugs und Elmer Fudd wurden leicht in die Charaktere geändert, mit denen das Publikum heute am besten vertraut ist. Am 27. Juli 1940 tauchte Bugs in einem Film namens Wild Hare auf und äußerte seinen Markenzeichensatz What’s up, Doc? zum ersten Mal.
Erst am 14. September 1940 wurde Bugs Bunnys Name im Film Patient Porky tatsächlich in einem Film verwendet. Das amerikanische Publikum erfuhr schließlich den Namen der beliebten Zeichentrickfigur. Im Januar 1941 war Bugs in seiner ersten Hauptrolle, Elmers Pet Rabbit, zu sehen.
Die ruhige, witzige Persönlichkeit des klugen Hasen machte ihn beim Publikum des Zweiten Weltkriegs beliebt und Bugs wurde schnell zu einem der beliebtesten Looney Tunes-Charaktere. 1942 wurde sein Aussehen verfeinert; Künstler ließen seine Zähne weniger hervortreten und sein Gesicht runder. 1958 gewann der animierte Kurzfilm Knighty Knight Bugs von Bugs Bunny einen Oscar für das beste Kurzthema: Cartoons von 1958.
Einige der Cartoons mit Bugs sind zu amerikanischen Klassikern geworden. Kaninchenfeuer, Kaninchengewürz und Ente, Kaninchenente! sind drei Cartoons, die als Duck Season/Rabbit Season Trilogie bezeichnet werden. Sie gelten weithin als einige der besten Arbeiten von Regisseur Chuck Jones.
1957, Was ist Oper, Doc? vorgestellten Bugs und Elmer in einer Parodie der Wagner-Oper Der Ring des Nibelungen. Die United States Library of Congress hat es seitdem für kulturell bedeutsam erklärt und es wurde vom National Film Registry zur Aufbewahrung in seinen Archiven ausgewählt.
Bugs Bunny wechselte im Herbst 1960 zum Fernsehen und spielte in The Bugs Bunny Show, einer Sendung, die 40 Jahre lang im Fernsehen lief. Es zeigte einige der ursprünglichen Warner Brothers-Shorts, vermischt mit neuen Bugs-Cartoons. Es wurde ursprünglich zur besten Sendezeit ausgestrahlt, wurde aber nach Abschluss von zwei Staffeln auf Wiederholungen am Samstagmorgen verschoben.
Bugs hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und wurde in zahlreichen Cartoons, Filmen und Videospielen gezeigt. 1997 war er die erste Zeichentrickfigur, die auf einer US-Briefmarke zu sehen war. Eine Ausgabe des TV Guide 2002 erklärte ihn zur größten Zeichentrickfigur aller Zeiten.