Ein Leichentuch ist ein Tuch, das verwendet wird, um einen Leichnam für die Bestattung zu wickeln. Abhängig von den kulturellen und religiösen Überzeugungen des Verstorbenen kann ein Leichentuch schlicht belassen oder mit verschiedenen künstlerischen Motiven verziert werden. Ein besonders berühmtes Grabtuch ist das Turiner Grabtuch, ein Stück Leinen, das angeblich verwendet wurde, um Christus für das Begräbnis vorzubereiten, obwohl die Herkunft des Grabtuchs von Mitgliedern der wissenschaftlichen Gemeinschaft wiederholt in Frage gestellt wurde.
Traditionell werden Leichentücher aus Naturfasern wie Baumwolle, Leinen, Seide und Wolle hergestellt. Diese Fasern wären für den größten Teil der Menschheitsgeschichte die einzigen verfügbaren Materialien gewesen, aber sie zerfallen auch schnell und kehren zusammen mit den Körpern, die sie bedecken, auf die Erde zurück. Es ist auch typisch, ungefärbtes oder gebleichtes Material für ein Leichentuch zu verwenden, und jede Verzierung, die dem Leichentuch hinzugefügt wird, ist normalerweise einfach und religiöser Natur; zum Beispiel könnte ein Leichentuch mit einem Kreuz für ein christliches Begräbnis bestickt werden.
Um einen Leichnam für die Bestattung in einem Leichentuch vorzubereiten, würden Überlebende des Verstorbenen ihn oder sie ausziehen, die Leiche sorgfältig waschen und dann den nackten Körper in das Leichentuch hüllen. In manchen Fällen wird der Körper vor der Bestattung mit kostbaren Ölen, Kräutern oder Gewürzen gesalbt, und in vielen Kulturen werden Gegenstände in die Falten des Leichentuchs eingewickelt, damit der Verstorbene diese Gegenstände ins Jenseits tragen kann. Es ist auch üblich, dass Wanten zugenäht werden, um das respektvolle Bewegen des Körpers zu erleichtern.
Das Wort „Leichentuch“ kommt vom altenglischen scrud, was „Kleidung“ bedeutet und die Idee widerspiegelt, dass Leichentücher Kleidungsstücke für die Toten sind. Als Leichentücher allgemein verwendet wurden, war die Beschaffung und Herstellung von Kleidung teuer, und daher wäre es ziemlich verschwenderisch gewesen, die Toten in brauchbarer Kleidung zu begraben. Leichentücher konnten verwendet werden, um die Verstorbenen respektvoll zu bedecken und gleichzeitig ihre Kleidung zu bewahren, und je nach Wunsch des Verstorbenen konnte Schmuck wie z. B. Eheringe belassen oder entfernt und an Nachkommen weitergegeben werden.
Während ein Leichentuch allein für die Bestattung in vielen Kulturen akzeptabel war, insbesondere unter den Armen, kann ein Leichentuch auch verwendet werden, um einen Leichnam vor der Schatulle zu umhüllen, oder ein Leichentuch kann eingeäschert werden. Leichen sind auch in der Vergangenheit verwendet worden, um Körper für die Beerdigung auf See zu umhüllen, wobei in diesem Fall die Leichen gewichtet werden können, so dass der Körper sinkt. Leichentücher werden in einigen Gemeinden auch in der Neuzeit weiterhin verwendet, und viele Befürworter der natürlichen Bestattungssicherung, da sie es Körpern ermöglicht, schnell und anmutig im Boden zu zerfallen.