Videoüberwachungssysteme überwachen Aktivitäten in öffentlichen Bereichen, Unternehmen oder Gewerbegebäuden zur Echtzeit- oder späteren Überprüfung. Einige Systeme enthalten Ton, während andere nur Video aufnehmen. Als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme kann die Videoüberwachung auch innerhalb und außerhalb von Schulen und Privathäusern eingesetzt werden. Es gibt eine Vielzahl von verschiedenen Systemen mit unterschiedlicher Ausgereiftheit innerhalb einer breiten Preisspanne.
Ein Überwachungssystem kann eine starke Abschreckung gegen Kriminalität sein, wenn es an einem offensichtlichen Ort platziert wird. Spirituosengeschäfte, Quickie-Marts, Tankstellen, Fast-Food-Durchfahrten, Banken und Geldautomaten (Geldautomaten) sind nur einige der vielen Orte, an denen Sie Videoüberwachungssysteme erwarten könnten. In Fällen, in denen diese Systeme bestimmte Kriminelle nicht davon abhalten können, Straftaten zu begehen, liefern Überwachungssysteme oft kritische Beweise für die Polizei. In vielen Fällen führen diese Beweise direkt zur Festnahme von Kriminellen, die andernfalls möglicherweise nicht festgenommen worden wären.
In vielen Schulen wurden nach der Tragödie von Columbine 1999 Videoüberwachungssysteme installiert, als zwei Schüler 12 Klassenkameraden und einen Lehrer das Leben nahmen, bevor sie sich selbst erschossen. Ironischerweise hatte Columbine eine Videoüberwachung, und obwohl sie dieses katastrophale Ereignis nicht verhindern konnte, trug sie dazu bei, Licht ins Dunkel zu bringen und Beweise für die folgenden Ermittlungen zu liefern.
Viele Leute entscheiden sich dafür, ein Videoüberwachungssystem auf der Veranda installieren zu lassen. Die Kamera überträgt Videos an einen Computer oder Monitor im Haus. Wenn jemand an die Tür kommt, kann man sehen, wer da ist, bevor man antwortet. Dies ist eine großartige Sicherheitsfunktion für Teenager, die nach der Schule möglicherweise allein zu Hause sind, für ältere Menschen und alleinstehende Frauen.
Obwohl Abschreckung ein Grund ist, sich für Videoüberwachung zu entscheiden, sollen nicht alle Systeme offensichtlich sein. Bei einigen Anwendungen wird die heimliche Überwachung bevorzugt. Sogenannte „Nanny-Cams“ sind eine Art diskretes Heimüberwachungssystem, das das Verhalten von Babysittern oder „Nannys“ ohne deren Wissen überwachen kann. Diese kostengünstigen Überwachungssysteme wurden populär, nachdem 1997 der viel beachtete Prozess in Massachusetts gegen ein britisches Au-Pair-Mädchen verurteilt wurde, ein Baby in ihrer Obhut durch zu starkes Schütteln getötet zu haben.
Kaufhäuser setzen in der Regel eine unauffällige Videoüberwachung ein, um Ladendiebe zu fangen. Kameras werden normalerweise hinter abgedunkelten Deckenleuchten oder kleinen Kuppeln versteckt. Casinos verwenden auch versteckte Kameras und bei großen Casinos können die Überwachungssysteme ziemlich aufwendig sein. Diese Systeme können einen zentralen Betrachtungsraum mit mehreren Monitoren versorgen, um eine Vielzahl von Kamerapositionen und -winkeln gleichzeitig anzuzeigen. Bediener können Software verwenden, um zwischen den Spy-Cam-Ansichten auf jedem Monitor umzuschalten. Kameras werden normalerweise direkt über Spielautomatenbanken und Spieltischen platziert, um Betrüger oder Diebe zu erkennen.
Es ist fast unmöglich, die Vielzahl der verfügbaren Überwachungssysteme zu überbetonen. Es gibt ein System für jeden Bedarf, jedes Budget und jeden Anspruchsstand. Von Kameras, die klein genug sind, um sich in Schnickschnack zu verstecken, bis hin zu robusten intelligenten Systemen genügt ein kleiner Einkauf. Videoüberwachungssysteme sind überall dort erhältlich, wo Sicherheitssysteme oder Überwachungskameras verkauft werden.