Ein monophoner Klingelton ist eine Art von Klingelton, der nur einen Ton gleichzeitig abspielen kann. Klingeltöne sind die Geräusche, die Mobiltelefone machen, wenn eine Person den Mobiltelefonteilnehmer anruft. Diese Klingeltöne können so modifiziert und personalisiert werden, dass bei einem bestimmten Anrufer ein bestimmter Klingelton ertönt. Zum Beispiel kann der Mobiltelefonteilnehmer das Mobiltelefon so programmieren, dass es einen monophonen Klingelton eines fröhlichen und lustigen Liedes verwendet, wenn sein bester Freund anruft. Der Teilnehmer kann es auch so programmieren, dass es einen romantischen monophonen Klingelton abspielt, wenn seine oder ihre Lebensgefährtin anruft.
Der monophone Klingelton war der erste Klingeltontyp, der für Mobilfunkteilnehmer verfügbar war. Heute sind auch polyphone und volle Musik-Klingeltöne verfügbar. Der polyphone Klingelton war der erste, der dem monophonen Klingelton folgte.
Im Gegensatz zum monophonen Klingelton kann der polyphone Klingelton mehr als einen Ton gleichzeitig abspielen. Sowohl polyphone als auch monophone Klingeltöne können jedoch nur tonbasierte Versionen von Songs abspielen. Obwohl polyphone Klingeltöne bis zu 40 Noten gleichzeitig abspielen können und eher wie die tatsächlichen Songs klingen, die sie imitieren, klingen sie immer noch nicht so gut wie vollständige Musikklingeltöne. Außerdem können Texte nicht mit einem polyphonen Klingelton wiedergegeben werden.
Vollständige Musikklingeltöne werden auch einfach als Musikklingeltöne oder als echte Töne, Sprachtöne oder MPS-Klingeltöne bezeichnet. Vollmusik-Klingeltöne sind weitaus fortschrittlicher als polyphone oder monophone Klingeltöne. Vollständige Musik-Klingeltöne sind in der Lage, das echte Lied zu spielen, komplett mit Gesang und allen musikalischen Begleitungen. Dies führt zu Klingeltönen in Radioqualität, die mit dem ursprünglichen monophonen Klingelton nicht möglich waren.
Obwohl sich die Technologie für Klingeltöne stark weiterentwickelt hat, sind einige Mobiltelefone immer noch nicht in der Lage, den vollständigen Musikklingelton abzuspielen. Tatsächlich kann ein älteres Mobiltelefon möglicherweise nur einen monophonen Klingelton wiedergeben. Außerdem bevorzugen einige Handy-Abonnenten immer noch den Klang des monophonen Klingeltons. Für diejenigen, die ein Upgrade auf einen vollständigen Musikklingelton wünschen, ist jedoch möglicherweise ein Upgrade auf ein neueres Mobiltelefon erforderlich, da die meisten neu veröffentlichten Telefone mit der Möglichkeit ausgestattet sind, diese Art von Klingelton herunterzuladen und abzuspielen.