Strahlungsdetektoren, auch Teilchendetektoren genannt, sind Geräte, die das Vorhandensein einer bestimmten Art von Strahlung in einem bestimmten Bereich erkennen sollen. Neben der Ortung von Strahlungstaschen messen die meisten Strahlungsdetektoren dieser Art auch die Strahlungsmenge in der unmittelbaren Umgebung. Dies kann dazu beitragen, das Risiko einer übermäßigen Exposition und mögliche langfristige gesundheitliche Folgen für Menschen zu minimieren, die an dem Ort leben und arbeiten, an dem die Strahlung festgestellt wird.
Heutzutage werden viele verschiedene Arten von Strahlungsdetektoren verwendet. Der Geigerzähler ist ein Beispiel. Dieses Gerät wird häufig verwendet, um mit hochenergetischen Partikeln geladene Objekte zu verfolgen und zu lokalisieren. Zähler wie diese können bei Erkundungsbemühungen sowie von Amateur-Enthusiasten verwendet werden, die gerne nach alten Münzen und anderen Artefakten suchen.
Ein weiteres Beispiel für den Strahlungsdetektor ist das Vermessungsmessgerät. Diese Art von Ausrüstung ist ausgefeilter als einige der anderen Detektortypen und kann das Vorhandensein von Strahlung erkennen, aber auch die Bewegung der radioaktiven Partikel verfolgen und dokumentieren. Die Überwachung von Faktoren wie Impuls, Ladungsänderung und Spin der Teilchen kann bei der Erforschung von Nutzungsmöglichkeiten für das betrachtete Gebiet von entscheidender Bedeutung sein.
Viele Einrichtungen verwenden heute größere Modelle des Strahlungsdetektors, um sicherzustellen, dass die Strahlungswerte innerhalb des Betriebs unter akzeptablen Werten bleiben. Sowohl Forschungseinrichtungen als auch Produktionsstätten, die mit radioaktiven Stoffen arbeiten, nutzen die Detektoren, um sofort zu erkennen, wenn die Pegel nach oben zu kriechen beginnen. Wenn die Werte beginnen, unsichere Werte zu erreichen, kann das Personal geordnet aus dem Bereich evakuiert werden, um Verletzungen durch übermäßige Exposition zu vermeiden.
Auch bei Verwendung von Strahlenschutz wie Schutzkleidung ist wahrscheinlich immer ein aktiver Strahlendetektor in Betrieb. Neben dem Schutz von Personen vor Schäden durch Strahlenbelastung können die Geräte auch dazu beitragen, Explosionen und andere Probleme zu vermeiden, die bei steigender Strahlung den gesamten Betrieb gefährden könnten. In vielen Fällen ermöglicht die Früherkennung durch einen effizienten Strahlungsdetektor es Technikern und Reparaturteams, den Anstieg einzudämmen, alle erforderlichen Reparaturen durchzuführen und das Strahlungsniveau zu überwachen, wenn es auf ein akzeptables Niveau zurückgeht.
Während einfache Detektoren wie ein Geigerzähler zu Hause etwas preiswert sind, sind kommerzielle Modelle normalerweise groß und sehr teuer. Wie bei den meisten Geräten muss auch ein industrieller Strahlungsdetektor regelmäßig gewartet werden, wenn das Gerät genaue Messwerte liefern soll. Bei sachgemäßer Wartung kann ein solcher Strahlungsdetektor problemlos viele Jahre halten, bevor das Gerät ausgetauscht werden muss.