Ein Pterygium ist ein Wachstum an der Außenseite des Auges, das sich über die Hornhaut ausdehnen kann und die Sicht und die Lichtübertragung zum Auge behindert. Einige Fälle können effektiv mit Augentropfen behandelt werden, um Schwellungen zu reduzieren und das Auge feucht zu halten. Pterygium greift oft nicht in die Hornhaut ein, was sie unschädlich macht, aber in einigen Fällen ist eine Operation zur Entfernung des Pterygiums erforderlich. Bei der traditionellen Operation für Pterygium wird entweder das Auge an der Stelle freigelassen, an der das Wachstum entfernt wurde, oder anderes Augengewebe über der Exzisionsstelle genäht. Eine andere Art der Operation besteht darin, eine Schutzmembran über die Operationsstelle zu kleben.
Die Operation des Pterygiums wird in der Regel ambulant mit örtlicher Betäubung des Auges durchgeführt. Gelegentlich wird der Chirurg den Patienten unter Vollnarkose setzen. Mit kleinen chirurgischen Werkzeugen entfernt der Chirurg das Wachstum von der Außenseite des Auges. Bei einer Operation an der bloßen Sklera lässt der Chirurg das Auge nach der Entfernung des Pterygiums unverändert. Diese Art von Operation ist am seltensten, da viele Patienten ein Nachwachsen des Pterygiums erleben, das oft größer ist als beim ersten Auftreten.
Bei den meisten traditionellen Operationen entnimmt der Chirurg einen kleinen Teil des Gewebes unter dem Augenlid des Patienten, um über den Bereich zu transplantieren, in dem das Pterygium entfernt wurde. Diese Art der Operation für Pterygium verringert das Risiko, dass das Problem erneut auftritt. Da der Raum ausgefüllt ist, gibt es weniger Raum für das Auftreten eines abnormalen Wachstums. Das Gewebe wird mit kleinen Stichen fixiert, die mehrere Wochen lang Schmerzen oder Beschwerden verursachen können, bis sie sich auflösen oder der Chirurg sie nach Abheilung des Bereichs entfernt.
Die wünschenswerteste Operationsmethode für Pterygium besteht darin, Gewebe über dem Operationsbereich zu kleben. Dies lindert einen Großteil der mit Stichen verbundenen Schmerzen und verringert auch das Risiko von Komplikationen während der Operation, da es für den Chirurgen einfacher ist, das Gewebe an das Auge zu kleben, anstatt es zu nähen. Die Heilungszeit wird oft verkürzt, weil sich das Gewebe schnell mit dem Auge verbindet, es schützt und ein Nachwachsen des Pterygiums verhindert.
Gewebekleber, der in der Pterygium-Chirurgie verwendet wird, wird aus Teilen des menschlichen Blutes hergestellt, um die Gerinnung zu unterstützen. Die Gerinnungsproteine im Klebstoff verbinden die Schutzschicht fast sofort mit dem Auge, so dass der Chirurg das Gewebe nach dem Abschneiden des Pterygiums schneller und einfacher befestigen kann. Mit diesem Verfahren sind nur minimale Nebenwirkungen verbunden, und die häufigste ist eine leichte Rötung des Auges, die normalerweise innerhalb weniger Wochen abklingt.