Carbidopa und Levodopa sind Arzneimittel zur Behandlung der Parkinson-Krankheit. Parkinson ist eine Krankheit, bei der fortschreitende Veränderungen im Gehirn stattfinden, einschließlich des Verlustes der Nervenzellen, die für die Produktion einer Substanz namens Dopamin verantwortlich sind. Levodopa verursacht einen Anstieg des Dopaminspiegels, da es im Gehirn in Dopamin umgewandelt wird. Carbidopa wird normalerweise zusammen mit Levodopa eingenommen, da es die Umwandlung von Levodopa außerhalb des Gehirns verhindert. Dies stellt sicher, dass die maximale Menge an Dopamin dort verfügbar ist, wo sie benötigt wird, im Gehirn, und reduziert Nebenwirkungen, die durch die Wirkung von Dopamin in anderen Teilen des Körpers verursacht werden.
Bei der Parkinson-Krankheit wird ein Teil des Gehirns in einem Bereich, der als Basalganglien bekannt ist, abnormal. Neben dem Verlust der Nervenzellen, die Dopamin produzieren, entwickeln sich Proteinklumpen, die Lewy-Körper genannt werden. Obwohl die Auswirkungen der Gehirnveränderungen nicht vollständig verstanden sind, ist bekannt, dass ein Mangel an Dopamin für die Bewegungsprobleme verantwortlich sein kann, die bei der Parkinson-Krankheit auftreten. Zu den Symptomen von Parkinson gehören typischerweise Zittern oder Zittern, Steifheit oder Starrheit und Verlangsamung der Bewegung. Zusammen führen diese Symptome dazu, dass eine Person Schwierigkeiten beim Gehen und Probleme bei der Ausführung alltäglicher Aktivitäten hat.
Andere Symptome, die nicht mit der Bewegung zusammenhängen, können Schmerzen, Verstopfung und Depressionen sein. Parkinson schreitet normalerweise über mehrere Jahre fort und es gibt keine Heilung, aber Medikamente wie Carbidopa und Levodopa können helfen, den Zustand zu kontrollieren. Levodopa ist das wichtigste Arzneimittel zur Linderung der Symptome der Parkinson-Krankheit. Es wird in Form von Tabletten eingenommen, im Darm aufgenommen und in den Blutkreislauf aufgenommen. Während Dopamin selbst die Barriere zwischen Blut und Gehirn nicht überwinden kann, kann Levodopa dies tun und wird dann in Dopamin umgewandelt.
Leider wird Levodopa auch in anderen Körperteilen in Dopamin umgewandelt, was zu Nebenwirkungen wie Erbrechen und Übelkeit führt. Um dies zu verhindern, wird gleichzeitig Carbidopa verabreicht. Typischerweise werden Carbidopa und Levodopa in Tablettenform kombiniert. Carbidopa verhindert, dass Levodopa in Körperteilen außerhalb des Gehirns in Dopamin umgewandelt wird, wodurch das Risiko von Nebenwirkungen verringert wird. Trotzdem kann es zu Beginn der Einnahme von Carbidopa und Levodopa zu Problemen wie Übelkeit kommen. Um dies zu vermeiden, wird das Medikament in der Regel ab einer niedrigen Anfangsdosis schrittweise erhöht.