Impfstoffe dienen der Vorbeugung von Krankheiten, die zum Teil tödlich verlaufen können. In den USA wird für Schulanfänger eine Reihe von Impfungen empfohlen. Tatsächlich verlangen die meisten Staaten einen Impfnachweis, bevor ein Kind zur Schule gehen kann. Diese Auflagen sollen nicht nur die Gesundheit der Empfänger schützen, sondern auch Krankheiten bei denen vorbeugen, die aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können.
Jedes Bundesland hat seine eigenen Anforderungen an die Impfung von Kindern vor der Einschulung. Zu den am häufigsten erforderlichen Impfungen gehören die Diphtherie; Tetanus, Keuchhusten (DTaP); Hepatitis A; Hepatitis B; haemophilus influenzae (Hib); Polio; Varizellen; und Masern, Mumps und Röteln (MMR)-Impfstoffe. Eine kleine Anzahl von Staaten erfordert auch die Pneumokokken. Einige Staaten verlangen auch Meningokokken-Impfstoffe für Personen, die das College besuchen.
Welche Impfungen für Schulkinder in Ihrem Bundesland erforderlich sind, erfahren Sie am einfachsten, wenn Sie sich an Ihre örtliche Schule oder Ihren Schulbezirk wenden. Auf diese Weise sollten Sie in der Lage sein, aktuelle Informationen über die Anforderungen in Ihrer Nähe zu erhalten. Dies ist ein wichtiger Schritt, da sich die Impfvorschriften ändern können. Die meisten Staaten folgen den Empfehlungen von Impfbehörden, wie dem Ausschuss für Infektionskrankheiten der Akademie für Pädiatrie und den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, bei der Regulierung von Impfungen. Staaten können auch Empfehlungen der American Academy of Family Physicians berücksichtigen.
Obwohl die meisten Staaten Impfungen für Schulkinder vorschreiben, erlauben viele auch den Eltern, sie abzulehnen. In vielen Bundesstaaten können Eltern die Impfung ihrer Kinder vermeiden, indem sie bei den Schulbehörden medizinische Ausnahmegenehmigungen einreichen. Auch in anderen Staaten können Ausnahmen aus religiösen und weltanschaulichen Gründen gewährt werden.
In anderen Ländern können Impfungen anders gehandhabt werden. Einige Länder empfehlen und bieten beispielsweise Impfungen für Schulkinder an, verlangen sie aber nicht. Einige Länder bieten die gleichen Impfungen wie die in den Vereinigten Staaten verfügbaren an, während andere einige auslassen und andere zur Liste der angebotenen Impfungen hinzufügen.
Manche Eltern lehnen eine Impfung ihrer Kinder ab, weil sie befürchten, dass die Impfungen Schaden anrichten könnten. In einigen Fällen haben Eltern Impfstoffe dafür verantwortlich gemacht, ihren Kindern schwere medizinische Schäden zuzufügen. Die meisten medizinischen Experten behaupten jedoch, dass Impfstoffe sicher sind, außer in seltenen Fällen. Sie geben an, dass der Nutzen von Impfungen die möglichen Risiken bei weitem überwiegt.