Künstliche Haut ist ein Produkt, das zum vorübergehenden oder dauerhaften Ersatz geschädigter Haut verwendet werden kann. Klassischerweise verwenden Ärzte bei Verbrennungsopfern synthetische Haut. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von künstlicher Haut, die von Schichten menschlicher Haut, die aus den eigenen Zellen des Patienten gewonnen werden, bis hin zu vollständig synthetischen Produkten reichen, die als Unterstützung dienen sollen, damit der Körper während der Heilung seine eigene Haut wachsen kann.
Die Standardbehandlung bei schweren Verbrennungen besteht darin, die geschädigte Haut zu entfernen und so schnell wie möglich zu ersetzen. Bei Personen mit leichten Verbrennungen kann die geschädigte Haut durch ein Transplantat von einer anderen Stelle des Körpers ersetzt werden. Bei Menschen, die an mehr als 50% des Körpers verbrannt sind, ist dies jedoch keine Option. Diese Art von Verbrennungen kann tödlich enden, da der Patient extrem anfällig für Infektionen ist und hier kommt künstliche Haut ins Spiel.
Einige synthetische Hautprodukte sind als temporäre Abdeckungen konzipiert, um den Körper während der Heilung zu schützen. Diese Produkte können entfernbar sein oder Schichten aufweisen. Einige Produkte enthalten beispielsweise eine Kollagenmatrixschicht, die den Körper so stimulieren soll, dass eine neue Dermis wächst, mit einer temporären oberen Schicht, die als Schutzhülle fungiert, bis die Dermis etabliert ist. Sobald die Dermis nachgewachsen ist, kann die obere Schicht entfernt und ein dünnes Epidermistransplantat aufgetragen werden.
Künstliche Haut aus den Zellen des Körpers des Patienten wird in Labors hergestellt, indem Fibroblasten und Keratinozyten, zwei Arten von Zellen, die an der Hautbildung beteiligt sind, gewonnen und dann auf einer Kollagenmatrix kultiviert werden. Wissenschaftler können nur epidermale Haut züchten, nicht die tiefere Dermis, aber die Herstellung von epidermalen Transplantaten ist immer noch wichtig, da dadurch mehr unbeschädigte Haut des Patienten für kosmetische Transplantationen im Gesicht und an den Händen zur Verfügung steht.
Labore können auch künstliche Haut aus gespendetem Gewebe züchten, wie beispielsweise die bei Beschneidungen entfernten Vorhäute. Das gespendete Vorhautmaterial eines einzelnen Säuglings kann verwendet werden, um Hauttransplantate für viele ausgewachsene Erwachsene zu züchten. Diese Haut wird erzeugt, indem eine Matrix aufgebaut wird und dann die Zellen zum Wachsen angeregt werden, wodurch ein Blatt entsteht, das auf ein Verbrennungsopfer transplantiert werden kann.
Ständig werden neue Entwicklungen bei der künstlichen Haut entwickelt, die die Prognose von Verbrennungspatienten erheblich verbessern. Neuere Produkte verursachen auch weniger wahrscheinlich schwere Narben, was den Patienten mehr Komfort und Mobilität bietet und ihnen hilft, sich nach vollständiger Genesung wieder in die Gesellschaft zu integrieren.