Die übertragungsfokussierte Psychotherapie ist eine psychologische Gesprächstherapie zur Behandlung von Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung. Menschen mit einer Borderline-Persönlichkeitsstörung haben instabile Emotionen und Identitäten, die ihr Verhalten und ihre Beziehungen beeinflussen und ein normales Leben erschweren. Übertragung beinhaltet die Projektion von Gefühlen über Menschen und Situationen aus der Vergangenheit auf Individuen und Ereignisse in der Gegenwart. Während der übertragungsfokussierten Psychotherapie drückt der Patient dem Therapeuten innerhalb sicherer Grenzen innere Gefühle aus. Der Therapeut interpretiert die innere Welt des Patienten, macht auf Widersprüche aufmerksam und hilft dem Patienten, ein stabileres, integriertes Selbstgefühl zu entwickeln.
Die Objektbeziehungstheorie, die sich mit Beziehungen zwischen Menschen und Selbst- und Fremdbildern beschäftigt, hat ursprünglich die übertragungsfokussierte Psychotherapie (TFP) hervorgebracht. Normalerweise haben Menschen eine Mischung aus positiven und negativen Ansichten über sich selbst und andere, aber bei der Borderline-Persönlichkeitsstörung werden diese positiven und negativen Ansichten getrennt gehalten. Dies wird als Spaltung bezeichnet und bedeutet, dass andere Menschen als völlig gut oder absolut schlecht angesehen werden können, was die Beziehung des Patienten zu ihnen beeinflusst. Die Spaltung verursacht auch Gefühle der Leere und das Fehlen eines bedeutungsvollen, ganzen Selbstgefühls. Patienten können sich gestört fühlen, unfähig, sich selbst oder andere zu verstehen.
Vor Beginn der übertragungsfokussierten Psychotherapie wird zwischen Patient und Therapeut ein Vertrag geschlossen, der sicherstellt, dass die Psychotherapie in einem sicheren Umfeld mit definierten Grenzen stattfindet. Gefährliche Personen sind wegen des Risikos für den Therapeuten nicht für die Therapie geeignet, und Patienten müssen sich vor Beginn der Behandlung auch mit ernsthaften Problemen mit Alkohol und Drogen befassen. Während der Behandlung wird von den Patienten im Allgemeinen erwartet, dass sie an einer Aktivität teilnehmen, die sie mit anderen Menschen in Kontakt bringt. Dies hilft, Material bereitzustellen, das in den psychodynamischen Behandlungssitzungen verwendet werden kann. Die Sitzungen können ein- oder zweimal pro Woche für ein Jahr oder länger stattfinden.
Während der übertragungsfokussierten Psychotherapie kann ein Prozess auftreten, der als projektive Identifikation bekannt ist. Bei der projektiven Identifikation führen innere emotionale Konflikte dazu, dass Patienten ihre eigenen inakzeptablen Gedanken und Gefühle als berechtigte Reaktionen auf den Therapeuten interpretieren. Projektive Identifizierung und Aufspaltung sind beides Arten von Abwehrmechanismen.
Nach einer übertragungsfokussierten Psychotherapie können die Patienten Angstgefühle im Zusammenhang mit der Schwierigkeit, die Behandlung zu beenden, verspüren. Die Beendigung der Therapie wird normalerweise während der gesamten Behandlungszeit besprochen und der Therapeut hilft dem Patienten, die Beendigung der therapeutischen Beziehung zu verarbeiten. Manchmal können weitere Nachsorgesitzungen angeboten werden, in denen der Therapeut den Fortschritt des Patienten erfährt.