Die interpersonale Beratung (IPC) ist eine abgeleitete Form der interpersonellen Therapie (IPT). IPT ist eine kurze Therapietechnik, die in der Arbeit von Harry Stack Sullivan Vorläufer hat, aber seit den 1980er Jahren zu einer eigenen Therapieform modifiziert wurde. Es besteht aus ungefähr 12 bis 16, 50-60 Minuten dauernden Sitzungen und wurde für die Behandlung von Erkrankungen wie Depressionen empfohlen. Die IPC-Methode ist eine verkürzte Form der IPT, die in der Regel aus sechs Sitzungen besteht, die nicht länger als eine halbe Stunde dauern.
Sowohl in der zwischenmenschlichen Beratung als auch in der Therapie arbeiten Therapeuten mit Klienten über Themen wie Depressionen im Kontext der Art und Weise, wie sich Symptome gebildet haben und wie sie das soziale Funktionieren beeinflussen. Gleichzeitig bewerten sowohl IPT als auch IPC, wie das soziale Funktionieren durch Dinge wie Argumente, Rollenwechsel, Trauererfahrungen oder durch wenige oder schlechte zwischenmenschliche Beziehungen beeinflusst wird. Ein Unterschied zu IPC besteht darin, dass eine Person kein Therapeut sein muss, um sie durchzuführen. Die kurze Methode wird insbesondere für Hausärzte empfohlen, die möglicherweise Patienten haben, die keine vollständige psychiatrische Abklärung benötigen, aber dennoch unter emotionalen Schmerzen leiden.
Für eine zwischenmenschliche Beratung gibt es unterschiedliche Indikationen. Manche Menschen, die an Störungen wie Dysthymie, leichten Depressionen oder Trauer leiden, können einige Wochen lang von kurzen 15- bis 30-minütigen Gesprächen mit einem Arzt profitieren. Anderen ist mit einer zwischenmenschlichen Therapie oder mit einer anderen therapeutischen Methode besser gedient. Die wenigen Studien zu IPC und Depression weisen auf einen positiven Nutzen der Therapie hin, wenn sie von Ärzten oder Therapeuten durchgeführt wird. In diesen Studien wurden auch Medikamente zur Behandlung von Depressionen eingesetzt, so dass es schwierig sein kann zu sagen, ob zwischenmenschliche Beratung oder Antidepressiva am meisten für positive Patientenveränderungen verantwortlich sind.
In der Praxis ist die zwischenmenschliche Beratung eine Methode, bei der sich Ärzte oder andere Berater ziemlich streng an ein Spielbuch mit Optionen halten. Sie konzentrieren sich auf die zwischenmenschlichen Aspekte und weichen nicht davon ab. IPT ist auch in seiner Anwendung ziemlich starr und verwirft automatisch Dinge wie größere Persönlichkeitsprobleme. Da es sich um eine kurze Therapie handelt, befasst es sich nicht mit Übertragungs- und Gegenübertragungsproblemen, ignoriert sie aber auch nicht. Es verwendet auch einige Techniken der kognitiven Verhaltenstherapie.
Es gibt Kritik an der zwischenmenschlichen Beratung. Ärzte, die es anwenden, haben nicht immer die Zeit, es sinnvoll einzusetzen, und manche Patienten sind mit längeren Beratungsformaten besser dran. Bei einigen psychiatrischen Erkrankungen kann es Monate dauern, die richtige Art von Medikamenten zu finden, die effektiv wirken, aber Patienten, die sich einer IPC unterziehen, sind in sechs Wochen ein- und ausgegangen.
Einige klinische Studien haben auch eine hohe Abbruchrate für IPT gezeigt. Die Betonung der Verkürzung der Beratungszeit wird von vielen als Abschreckung für Versicherungsunternehmen oder staatliche Gesundheitssysteme angesehen. Die Suche nach kostengünstigen, kurzfristigen Beratungsoptionen ist finanziell überschaubarer, aber möglicherweise nicht immer im besten Interesse des Patienten.