Triclosan ist der Hauptwirkstoff in vielen antibakteriellen und antimykotischen Produkten, die wir alle regelmäßig verwenden. Es ist eine organische Verbindung, die ein Biozid ist, bakteriostatisch und in Wasser nicht gut löslich ist. Triclosan wird durch partielle Oxidation von Benzol oder Benzoesäure nach dem Raschig- oder Cumol-Verfahren hergestellt. Es ist als Zusatz zu Handseife, Gesichtswaschmitteln und Zahnpasta populär geworden und wird in Microban®-Produkten wie Utensilien, Kleidung und Spielzeug verwendet. Die Verbindung wird auch in höheren Konzentrationen (2%) zur Behandlung von Menschen mit Methicillin-resistenten Staphylococcus aureaus (MRSA) verwendet.
Triclosan baut sich sehr langsam ab und wurde in jahrzehntealtem Schlamm auf dem Grund von Seen sowie in Abwässern gefunden. Tatsächlich ist es eines der am häufigsten nachgewiesenen Elemente im Abwasser und beeinflusst das Algenwachstum. Da es langsam abbaut und in Wasser nicht gut löslich ist, ist seine Wirksamkeit in der Handseife darauf zurückzuführen, dass es auf den Händen bleibt und auch nach dem Abspülen und Trocknen Bakterien abtötet. Laut einigen Studien töten Produkte, die Triclosan enthalten, bis zu 99.6 % der Keime ab.
Während Eltern, Lehrer und Ärzte überall die Vorteile von Triclosan aufgrund seiner Wirksamkeit bei der Abtötung unerwünschter Keime lieben, hat es seine Kritiker. Kritiker von antibakteriellen Produkten und insbesondere von Triclosan behaupten, dass sein übermäßiger Gebrauch zur Entwicklung resistenter Bakterien führt. Aktuelle Studien bestreiten diese Behauptung, und es gibt keine endgültigen Beweise, dass die Verbindung für resistente Bakterien verantwortlich ist.
Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass die Verbindung krebserregend sein kann. Studien zufolge interagiert es mit dem Chlor im Leitungswasser, um Chloroformgas zu produzieren, das krebserregend ist. Dieser Effekt wird durch Sonnenlicht verstärkt. Die Environmental Protection Agency (EPA) behauptet, dass es möglicherweise Dioxine enthält, die krebserregend sind. Tatsächlich stellte das Virginia Polytechnic Institute fest, dass beim Kombinieren einer Geschirrspülseife mit Leitungswasser chlorierte Dioxine entstehen. Eine andere Studie zeigt, dass Triclosan in die menschliche Muttermilch ausgeschieden wird und bei Tieren ein endokriner Disruptor ist.
Derzeit wird Triclosan in etwa 75 % der Flüssigseifenprodukte verwendet. Viele Hersteller folgen der Kritik von Gegnern des Wirkstoffs und streichen den Inhaltsstoff aus ihren Produkten. Dies kann zum Teil auch auf Studien zurückzuführen sein, die gezeigt haben, dass einfache alte Seife in Verbindung mit der richtigen Handwaschtechnik genauso wirksam sein kann, um die täglichen Keime zu bekämpfen, mit denen Sie in Kontakt kommen.