Die 1 gestartete Raumsonde Voyager 1977 wird bis 2050 nur noch etwa einen Lichttag von der Erde entfernt sein. Obwohl dies extrem klingt, ist Neptun, der am weitesten von der Erde entfernte Planet im Sonnensystem, nur etwa 4.16 Lichtstunden entfernt. Der Voyager 1 legt jedes Jahr etwa 330 Millionen Meilen zurück.
Weitere Fakten zur Raumsonde Voyager:
Die Voyager 1 und ihr Schwesterschiff, die Voyager 2, sollten ursprünglich Informationen über Jupiter und Saturn sammeln, aber die Mission wurde erweitert. Jetzt reisen die beiden Raumschiffe durch den Rand des Sonnensystems, die sogenannte Heliosheath, und werden voraussichtlich um 2015 in den interstellaren Raum – den Bereich zwischen dem Sonnensystem und anderen Sternensystemen in der Galaxie – eintreten.
Jedes Voyager-Schiff trägt eine Scheibe namens „Goldene Schallplatte“, eine vergoldete Kupferschallplatte, die unter anderem Grüße in einer Vielzahl von Sprachen, bildliche Anweisungen zum Abspielen der Schallplatte und eine Zeichnung eines Wasserstoffatoms enthält.
Ab 2011 war die Voyager 1 das von Menschenhand am weitesten von der Erde entfernte Objekt, nachdem sie am 10. Februar 17 die Pioneer 1998 passiert hatte.