Ein digitaler Neigungsmesser ist ein Gerät zum Messen des Neigungswinkels eines Objekts relativ zur Schwerkraft. Es hat viele Anwendungen in Transportsystemen, einschließlich Flugzeugen, Schiffen und als Teil von Sicherheitssystemen in einigen Automobilen. Sie werden auch häufig als Sicherheitsmechanismus in schwere Baumaschinen eingebaut und können bei Freizeitaktivitäten wie Cross-Country-Biken verwendet werden. Andere Verwendungen umfassen Vermessungsgeräte und das Ausrichten von Satellitenschüsseln und Sonnenkollektoren für den optimalen Empfang eines Signals oder einer Lichtquelle.
Der Neigungsmesser des Flugzeugs erzeugt einen sogenannten künstlichen Horizont, und Sensoren überwachen dann Abweichungen davon anhand der Anziehungskraft. Frühe Versionen der Technologie in Flugzeugen basierten auf der Bewegung eingeschlossener Flüssigkeiten in Bezug auf die Anziehungskraft, die in einer Anzeige angezeigt wurden, aber die meisten sind jetzt digitale Neigungsmesser-Designs. Obwohl es eine breite Palette von Anwendungen für den digitalen Neigungsmesser im Allgemeinen gibt, sogar als Neigungssensoren in Videospiel-Controllern, ist der Einsatz in Flugzeugen am kritischsten. Sie geben Auskunft darüber, ob sich ein Flugzeug gerade zur Landung bewegt und ob es aufgrund wechselnder Wetter- oder Flugzeugkontrollbedingungen schräg nach oben oder unten driftet. Oftmals in der Nacht oder bei schlechtem Wetter sind Piloten gezwungen, sich vollständig auf die Anzeigen von Höhenmessern und digitalen Neigungsmessern zu verlassen, um ein Flugzeug sicher zu seinem Ziel zu navigieren.
Der Offroad-Neigungsmesser oder Fahrrad-Neigungsmesser greift oft auf die frühere Blasen-und-Flüssigkeits-Konstruktion zur Anzeige von Neigungen zurück. Dies liegt daran, dass diese Modelle kompakt gebaut werden können und keine Stromquelle für die Fernbedienung benötigen. Sie sind so konzipiert, dass sie Steigungen oder Gefälle von etwa 21° anzeigen und können weniger als eine Unze (30 Gramm) wiegen. Sie werden an einem Lenker montiert und die Anzeige ist am besten zu sehen, wenn nicht in unwegsamem Gelände oder unter Bedingungen, bei denen sich der Auf- oder Abstiegswinkel schnell ändert.
Weitere Adaptionen des digitalen Neigungsmessers sind der Satelliten-Neigungsmesser für den Satellitenschüssel-Empfang, der oft einen Kompass enthält und hochpräzise Werte liefert. Diese hochentwickelten digitalen Neigungsmesser-Versionen werden auch in der Forstwirtschaft und Vermessung verwendet und können sowohl an Stativen als auch an Kameras befestigt werden. Weitere fortschrittliche Anwendungen sind die strukturelle Geologie als Neigungsmesser für den Bergbau oder die Messung von Bodenbewegungen von Vulkanen und Erdbeben in der Seismologie.
Der medizinische Neigungsmesser ist eine andere Form eines tragbaren digitalen Neigungsmessers, der verwendet wird, um den Bewegungsbereich in Gelenken zu messen. Sie sind ein nützliches Hilfsmittel sowohl in der Physiotherapie, um den Fortschritt der Genesung zu verfolgen, als auch beim Sporttraining. Durch Anlegen des Geräts an ein Gelenk und Bewegen des Geräts durch seinen Funktionsbereich kann die Bewegung dann mit dem normalen Bewegungsbereich oder früheren beim Patienten gemessenen Werten verglichen werden.