Bei einem Klimavergleich werden Klimadaten aus zwei Städten, Regionen oder Ländern gegeneinander gestellt und verglichen. Solche Vergleiche nutzen moderne Technologien und alle verfügbaren Daten, um lokale und nationale Klimadaten abzubilden. Die Informationen werden für die Planung von Reisen, in der Landwirtschaft und zur Untersuchung von Klimaphänomenen verwendet.
Klima ist anders als Wetter. Letzteres ist eine kurzfristige Kombination von Faktoren wie Temperatur, Luftdruck und Wolkenaktivität. Das Klima ist ein langfristigeres Modell, das auf gesammelten Wetterdaten basiert. Die Daten können über Wochen, Monate oder Jahre verteilt sein. Es kann auch Informationen aus Jahrzehnten und Jahrhunderten verwenden.
Eine gängige Verwendung eines Klimavergleichs ist die Urlaubs- und Urlaubsplanung. Die einfachsten verwendeten Daten sind die Durchschnittstemperatur. Wenn beispielsweise eine Familie aus Austin in Texas irgendwo an der Ostküste Amerikas Urlaub machen möchte, kann sie die Durchschnittstemperaturen von Städten wie Charleston und Atlanta vergleichen.
Um die Daten zu sammeln, machen Wissenschaftler jeden Tag Temperaturaufzeichnungen. Diese Messwerte erfolgen zu einer bestimmten Tageszeit. Anschließend nehmen sie die Ablesungen, zum Beispiel für den 20. Mai, jedes Jahres seit der ersten Ablesung vor. Der Durchschnitt teilt dem potenziellen Besucher dann die Durchschnittstemperatur am 20. Mai mit. Das gleiche kann für bestimmte Wochen oder Monate des Jahres durchgeführt werden.
Komplexere Formen des Klimavergleichs beinhalten zusätzliche Daten. Archäologen auf der ganzen Welt sammeln Daten von Baumringen. Die Ergebnisse sind sehr lokal begrenzt, da sie von dem Wetter abhängig sind, das dieser eine Baum erlebt. Wenn das Jahr warm ist, ist der Ring dick, und wenn das Jahr kalt ist, ist der Ring dünn. Jahrringkerne bilden Klimachronologien, indem sie Daten von Bäumen unterschiedlichen Alters abgleichen.
Andere Klimavergleichstechniken umfassen Ernteerträge. Diese sind ebenfalls lokalisiert, da sie von der Bodenqualität abhängen. Landwirte verwenden Klimainformationen, um zu wissen, wann und wo sie ihre Pflanzen anbauen müssen.
Die Menge der verfügbaren Klimavergleichsdaten hat im 20. Jahrhundert exponentiell zugenommen. Dies fiel mit der Entwicklung von Computersystemen und Untersuchungen zur Klimageschichte der Erde zusammen. Computermodellierung und Datenverarbeitung haben nicht nur zu Geschichten des Erdklimas, sondern auch zu Vorhersagen für die Zukunft geführt.
Die Menge an Klimadaten, die Wissenschaftlern zur Verfügung steht, zeigt, wie komplex das Klimasystem der Welt ist. Es ist ein dynamisches System, das Strömungen, den Mond, die Erdaktivität und mehr kombiniert. Die Daten sind oft stark lokalisiert und oft widersprüchlich. Klimavergleichsdaten wurden verwendet, um die globale Erwärmung zu beweisen, aber auch, um sie zu widerlegen.