Si bien muchas personas están familiarizadas con el ñame como un delicioso tubérculo que a veces se encuentra junto con sus pavos de Acción de Gracias, algunos podrían no darse cuenta de que el sabroso tubérculo a menudo también es reconocido por sus beneficios medicinales. La crema de ñame, a menudo denominada crema de ñame silvestre es, como su nombre lo indica, una crema tópica derivada de ñame. Principalmente, los usuarios lo promocionan por su capacidad para aliviar los síntomas premenstruales, menstruales y menopáusicos. Los sitios web holísticos y de salud en línea ofrecen la crema junto con muchos mercados de alimentos naturales.
El ñame salvaje contiene una sustancia llamada diosgenina, que es un compuesto que tiene propiedades similares a la hormona humana progesterona. Muchos creen que, cuando se introduce diosgenina en el cuerpo, se reconoce y se trata como progesterona. Por esta razón, la crema hecha de ñame, que contiene un alto porcentaje de diosgenina, a veces se denomina progesterona natural.
Debido a su similitud con la progesterona, se dice que la crema de ñame apoya el equilibrio de las hormonas en las mujeres. Esto es particularmente importante para las mujeres que sufren de menopausia porque muchos de esos síntomas, como los sofocos y los cambios de humor, son causados por un desequilibrio hormonal. Del mismo modo, la mayoría de los síntomas premenstruales y menstruales, como la irritación, la fatiga y los calambres abdominales, son causados por cambios hormonales y, por lo tanto, la crema de ñame también puede aliviar muchos de esos síntomas.
Además de ayudar a equilibrar las hormonas de una mujer, se cree que la crema de ñame también puede ayudar a resolver los problemas de densidad ósea al estimular la creación de nuevo tejido óseo. Además, algunos creen que la crema también ayuda a disminuir la gravedad y la duración de las migrañas. Finalmente, debido a su papel percibido en la regulación de las hormonas, algunos sostienen que el uso regular de crema de ñame ayuda a restaurar la libido, a menudo disminuida durante la perimenopausia y la menopausia.
En general, los usuarios aplican la crema sobre la piel en áreas de alta absorción, como la parte inferior de los brazos, la parte posterior de los muslos o la parte inferior del cuello. Una vez que la piel absorbe la crema, viaja al torrente sanguíneo. Para ayudar en la absorción, los usuarios deben alternar las áreas a las que aplican la crema.
Como advertencia, aunque muchas mujeres dan fe de los beneficios de la crema de ñame, no hay evidencia médica que respalde las afirmaciones hechas. De hecho, cierta documentación médica sugiere que el cuerpo no reconoce la diosgenina como progesterona y, por lo tanto, la sustancia no tiene un efecto medible sobre los desequilibrios hormonales o cualquier otra afección. Aquellos que usan crema de ñame silvestre también han notado ciertos efectos adversos, como dermatitis de contacto en las áreas donde aplican la crema. Algunas especies de ñame silvestre también contienen una sustancia que puede causar una caída en el azúcar en la sangre de un individuo, lo que puede conducir a graves complicaciones de salud.