Un programmatore, spesso indicato anche come programmatore di computer, è comunemente percepito come il cervello dietro un programma per computer. Scrive in genere istruzioni dettagliate che guidano un computer attraverso i passaggi logici necessari per elaborare le informazioni da utilizzare per applicazioni specifiche. Quando un tipico utente di computer avvia il comando su schermo “visualizza sorgente”, i simboli e il linguaggio ampiamente non identificabile che appaiono sullo schermo sono normalmente il lavoro di un programmatore.
I programmatori sono impiegati in quasi tutti i settori di attività, comprese le società profit e non profit. Possono essere trovati in ospedali, istituti scolastici e agenzie governative. Le società di ingegneria e le strutture di produzione e produzione assumono regolarmente programmatori. Alcune aziende impiegano questi professionisti a tempo pieno, mentre altri contraggono solo con i programmatori come richiesto dalle esigenze dell’azienda.
Prima che un programmatore si imbarchi in un progetto, di solito si confida con il datore di lavoro per comprendere chiaramente gli obiettivi del programma proposto. Una volta che comprende pienamente l’obiettivo del programma, il programmatore in genere costruisce un diagramma di flusso che descrive come le informazioni dovrebbero viaggiare attraverso il sistema in modo logico e ordinato. Agli ingegneri del software e agli analisti di sistemi viene spesso chiesto di consigliare in questa fase dello sviluppo del programma.
La lingua scelta dal programmatore per il suo programma dipende in gran parte dalla natura dell’applicazione. Alcuni linguaggi tipici utilizzati per creare siti Web e moduli interattivi includono HTML, XML, XHTML e PHP. Un linguaggio comune per le applicazioni del sistema amministrativo, finanziario e aziendale è COBOL.
Una volta completato un programma, in genere è richiesto a un programmatore di eseguirlo per identificare anomalie nel contesto, nel contenuto o nella lingua. Questo processo, comunemente chiamato debug, continua fino a quando il programma non viene considerato completo e operativo. Il debug può richiedere da pochi giorni a più di un anno a seconda del numero di errori e della durata del programma. Un ingegnere del software può essere nuovamente chiamato per assistenza durante questa fase di programmazione.
L’area più comune in cui lavorano i programmatori è la programmazione delle applicazioni. Le persone che si concentrano su questo tipo di programmazione normalmente sono specializzate nella scrittura di un linguaggio per un campo specifico, come la contabilità o la scienza. Differiscono dai programmatori di sistemi che tradizionalmente personalizzano la programmazione di sistema esistente per aiutare il vecchio hardware a funzionare con successo con il nuovo hardware.
Il requisito educativo minimo per un programmatore è di solito una laurea in gestione delle informazioni, informatica, matematica o programmazione dei sistemi. In genere si preferisce una solida esperienza nell’uso di vari sistemi di database. I certificati di completamento negli ultimi linguaggi di programmazione e software sono considerati beni per i candidati.