El tren ligero, que incluye tranv?as y tranv?as antiguos, tambi?n incluye versiones m?s nuevas de turismos, denominadas tranv?as. El tren ligero se encuentra con mayor frecuencia en las zonas urbanas. La mayor?a de las personas est?n familiarizadas con los sistemas de trenes ligeros, como el metro de la ciudad de Nueva York y el metro de Londres. La elecci?n de las ciudades para construir un tren ligero es a menudo un tema candente rodeado de controversia debido a los muchos aspectos involucrados.
Cuando una ciudad considera agregar un nuevo sistema de tren ligero, el primer aspecto que se hace evidente es el costo. Existen m?ltiples facetas de costo que incluyen m?s que los costos directos asociados con el mantenimiento y la construcci?n de un sistema de tren ligero. Los defensores del tren ligero afirman que agregar un nuevo sistema de tren ligero reducir? los costos de tr?nsito en un ?rea urbana. El funcionamiento del tren ligero es menos costoso que el de los autobuses, por lo que los subsidios de transporte ahorrados al construir el tren ligero se pueden usar para extender el servicio de tr?nsito hacia las ?reas suburbanas. Adem?s, los defensores afirman que el tren ligero es una buena inversi?n porque cuesta mucho menos y requiere menos mantenimiento que una autopista, mientras transporta a un gran n?mero de personas.
Otros costos asociados con la construcci?n de un nuevo tren ligero est?n relacionados con la seguridad y los gastos personales. En los pa?ses donde el gobierno nacional regula la seguridad del transporte, la construcci?n de un nuevo tren ligero requiere el cumplimiento de las directivas nacionales de seguridad. Estas directivas requieren que las compa??as que construyen trenes ligeros gasten fondos adicionales en el cumplimiento.
En lo que respecta a las personas, aquellos que opten por utilizar el tren ligero ahorrar?n dinero porque incurrir?n en menores gastos de autom?vil. Los costos incurridos por operar un autom?vil, como mantenimiento, reparaciones y combustible, son mucho m?s que las tarifas cobradas por el uso del tren ligero. Algunas personas que utilizan un nuevo sistema de tren ligero optar?n por vender sus autom?viles o no comprar uno nuevo. El costo de usar el tren ligero es mucho menor que el precio de compra de cualquier autom?vil nuevo.
Otro aspecto importante involucrado cuando una ciudad elige construir un sistema de tren ligero es el medio ambiente. Los defensores afirman que los conductores que optan por tomar el tren ligero ayudan a reducir la contaminaci?n y promueven la preservaci?n del aire y el agua limpios. Adem?s de reducir la contaminaci?n, la construcci?n de un nuevo sistema de tren ligero ayuda a reducir la congesti?n y el ruido en los barrios urbanos.