Una v?lvula proporcional es un dispositivo utilizado para distribuir fluidos a diferentes presiones desde una fuente com?n. Com?nmente mecanizada a partir de un bloque de acero o aluminio, la v?lvula de dosificaci?n utiliza muchos canales, resortes y diafragmas para modular la presi?n del fluido que se libera de sus c?maras. T?picamente utilizada para aplicar la presi?n adecuada a un sistema de frenado, la v?lvula de dosificaci?n estaba originalmente compuesta por hasta tres componentes separados e individuales. La v?lvula de dosificaci?n moderna es una pieza ?nica utilizada para dividir la presi?n de la l?nea entre los sistemas de frenado delantero y trasero de un autom?vil.
En los primeros sistemas de frenos de autom?viles estadounidenses, tanto los frenos delanteros como los traseros eran unidades de tambor. Esto no requiere una v?lvula dosificadora ya que ambos sistemas de freno de tambor utilizan la misma presi?n. La Ford Motor Company fue la primera en incluir frenos de disco delanteros en su nueva l?nea de autom?viles en 1966. General Motors y Chrysler hicieron lo mismo con su l?nea de 1967, y el proyecto para desarrollar una v?lvula de dosificaci?n simple y confiable estaba en marcha. Los primeros intentos de dise?ar una v?lvula proporcional consistieron en una pieza de componentes m?ltiples, con todos los componentes necesarios para que la unidad funcione correctamente.
Los primeros sistemas de freno usaban un cilindro maestro de doble dep?sito, con un lado alimentando el sistema de freno delantero y el otro sirviendo al sistema de freno trasero. Este dise?o demostr? tener un doble prop?sito, adem?s de proporcionar una presi?n de l?nea de freno diferente para los frenos de disco delanteros y los frenos de tambor traseros. Con el cilindro maestro de doble dep?sito, si una l?nea de freno falla, los otros frenos podr?an permanecer en funcionamiento para detener el veh?culo. Finalmente, a medida que los componentes pl?sticos reemplazaron el hierro fundido, todos los fabricantes de autom?viles utilizaron un cilindro maestro de dep?sito ?nico y la v?lvula de dosificaci?n se convirti? en una necesidad en todos los veh?culos nuevos.
Con la mayor parte de la potencia de frenado en cualquier veh?culo proveniente de los frenos delanteros, la v?lvula proporcional distribuye m?s presi?n a los frenos delanteros que a los traseros cuando se pisa el pedal del freno. En esta configuraci?n, el frenado se controla y el veh?culo se detiene mientras permanece en control en todo momento. Si no fuera por la reducci?n de la presi?n en los frenos traseros, el veh?culo podr?a girar f?cilmente fuera de control ya que las ruedas traseras se bloquear?an. La cantidad de ca?da de presi?n dise?ada en la v?lvula se calcula usando el tama?o del rotor del freno, el tama?o de la llanta y el peso del veh?culo, entre varios otros factores cr?ticos.