Los corredores de marat?n y los ciclistas reconocer?n la escena de inmediato: un gran grupo de atletas parados juntos, estirando las piernas y prepar?ndose mentalmente para la carrera que se avecina. Estos atletas est?n en la cola para comenzar la carrera a trav?s de un inicio masivo, en el que una gran cantidad de corredores comienzan la carrera de una vez. El inicio masivo suele ser ca?tico y lento, pero a medida que los corredores se extienden, el ritmo se acelera y el grupo se separa. La competencia por la posici?n es com?n durante un inicio masivo, y los choques, golpes, tropiezos y otras obstrucciones para avanzar son comunes.
En el ciclismo, un inicio masivo se puede ejecutar de dos maneras: o los corredores comienzan la carrera en sus bicicletas de una vez en un paquete grande, o comienzan la carrera a pie en lo que se conoce como un comienzo del hombre. Durante el inicio de la carrera, los ciclistas deben correr una distancia establecida antes de montar sus bicicletas para comenzar a conducir. Esto ayuda a dividir el grupo r?pidamente para que los corredores no se vean atrapados en la carrera. El inicio masivo de Le Mans es particularmente dif?cil porque inmediatamente comienza a cansar los m?sculos que los corredores necesitar?n una vez que monten sus bicicletas.
En la carrera, un inicio masivo es com?n en maratones y otras carreras de larga distancia. Los corredores tendr?n tiempo suficiente para separarse del grupo durante una carrera marat?nica m?s larga, mientras que durante una carrera m?s corta, puede ser dif?cil o imposible separarse del grupo. La mayor?a de las carreras m?s cortas se dividen en categor?as, generalmente por nivel de habilidad, para limitar la cantidad de competidores que corren una carrera a la vez. En algunos casos, los corredores se dividen en carriles separados para que no se amontonen entre s?. Durante un inicio masivo, el corredor es libre de correr donde le plazca, siempre que se mantenga dentro de los marcadores del recorrido.
Los inicios masivos tambi?n pueden tener lugar en otros deportes, como las carreras de autos. Durante muchas carreras automovil?sticas, a los competidores se les asigna una posici?n inicial, pero el grupo comienza todos a la vez. Los competidores deben competir por el puesto desde all?. Mientras que los corredores corren a una velocidad m?s lenta durante el inicio de lo que correr?n m?s adelante, los accidentes son m?s comunes durante el inicio porque muchos autos est?n tan cerca y porque todos est?n tratando de avanzar en la manada. No es raro ver acumulaciones de varios autos durante los inicios masivos.