Un registro de alimentos, también llamado diario de alimentos o diario de alimentos, es un método de seguimiento de comidas utilizado con frecuencia por personas que intentan perder peso o hacer otros cambios en la dieta. Los nutricionistas y dietistas suelen recomendar los registros de alimentos cuando trabajan con clientes que pueden tener dificultades para cambiar sus hábitos alimenticios. Uno podría elegir mantener un registro por su cuenta también, solo para crear más conciencia sobre los hábitos alimenticios. Un cuaderno simple forrado puede funcionar como un registro, o una hoja de cálculo de computadora es otro gran enfoque para mantener la información organizada.
En un registro de alimentos, primero se determinará un cierto período de tiempo durante el cual se registrará la ingesta de alimentos. Esto puede ser tan poco como un día, o tan largo como una semana, dos semanas o un mes. En general, es una buena idea mantener un registro durante al menos una semana, para obtener la imagen más completa posible de los hábitos alimenticios. Esta imagen completa comenzará a ilustrar claramente dónde deben hacerse los cambios.
El tipo más básico de registro de alimentos generalmente implica escribir cada cosa que uno come o bebe durante el día. Muchas personas se sorprenden al ver cuánto comen realmente cuando se ven obligadas a escribirlo, descubriendo que a menudo comen sin pensar durante todo el día, lo que puede ser un gran contribuyente al aumento de peso. Puede que ni siquiera sea necesario anotar el contenido calórico de los alimentos; a menudo la lista es suficiente.
Sin embargo, algunos optan por investigar el contenido calórico de los alimentos y hacer que esto también forme parte del registro de alimentos. Esto puede ser muy beneficioso para alguien que está tratando de perder una cantidad significativa de peso, o que está tratando de comer una cantidad específica de calorías para corresponder a una meta de ejercicio. El conteo de calorías es una de las formas más efectivas de alterar la dieta y perder peso.
Mantener un registro de alimentos para un dietista también le permite hacer recomendaciones específicas para los cambios en la dieta. Por ejemplo, si un dietista ve que uno bebe un refresco con el almuerzo todos los días, puede recomendarle al cliente que lo reemplace con agua o té helado sin azúcar. Probablemente se le pedirá al cliente que continúe manteniendo el registro hasta que se hayan realizado cambios duraderos o hasta que se haya alcanzado la pérdida de peso o los objetivos de salud, como bajar el azúcar en la sangre o bajar el colesterol.