Cuando compites en un triatlón, en realidad necesitarás dos tipos diferentes de zapatillas de triatlón: zapatillas de correr y zapatillas de ciclismo. Cada zapato es muy diferente del otro, lo que significa que las consideraciones para comprar los diferentes zapatos de triatlón variarán según el propósito del zapato. Los zapatos de triatlón para correr deben ser livianos, deben presentar un sistema de sujeción fácil de usar que no use cordones y deben eliminar la humedad del pie fácilmente. Los zapatos de triatlón para ciclismo deben ser rígidos, deben aceptar la cala adecuada para sus pedales y también deben ser fáciles de poner y quitar para transiciones rápidas.
Las zapatillas de triatlón para correr deben ser flexibles y ligeras, al igual que las zapatillas normales. Sin embargo, los zapatos diseñados específicamente para triatlones tendrán otras características específicamente incluidas para mejorar el rendimiento durante las transiciones y los períodos de carrera. Un buen par de zapatos de triatlón no tendrá cordones, ya que los cordones pueden ser engorrosos y difíciles de atar durante las transiciones. Los sistemas de cordón son comunes, y estos son los sistemas más fáciles y rápidos de usar. El zapato se puede apretar cómodamente alrededor del pie simplemente tirando del extremo del cordón, eliminando el tiempo necesario para atar los cordones.
Muchos triatletas corren sin calcetines, ya que ponerse calcetines durante la carrera puede agregar tiempo a la transición. Una buena zapatilla de triatlón se ajustará perfectamente cuando no use calcetines, así que asegúrese de probar el zapato sin calcetines antes de comprar. El zapato debe ajustarse lo suficiente como para que el pie no se mueva dentro del zapato, causando puntos calientes o ampollas. Algunos zapatos de triatlón cuentan con canales de escurrimiento o materiales que absorben la humedad que permiten que el agua de la pierna de natación de la carrera se drene del pie. Estos zapatos son una buena inversión, ya que pueden ayudar a prevenir puntos calientes y ampollas.
Las zapatillas de ciclismo para triatlones también deben tener un sistema de cierre rápido. Las correas de velcro son un método común para asegurar el zapato, y otros sistemas de trinquete también pueden ser una opción rápida, aunque son más difíciles de ajustar correctamente que el velcro. La suela de la zapatilla de ciclismo debe ser muy rígida y ligera. El plástico es un material común para las suelas de las zapatillas de ciclismo, pero el carbono es una mejor opción, ya que es más rígido y más ligero que el plástico. Una suela rígida asegura que más fuerza del golpe del pedal llegue a las ruedas, en lugar de a la flexión del zapato. Considere comprar un par que también se ajuste perfectamente sin calcetines, ya que esto también mejorará su tiempo de transición.