El fruncido es una técnica de costura que utiliza múltiples filas de puntadas con hilo elástico para crear filas de frunces. Esta técnica se puede usar de forma decorativa o funcional en proyectos de costura, y está relacionada con el smocking, una técnica de bordado más antigua. Ambos están diseñados para permitir que la tela se estire y se ajuste bien, lo que permite a las personas hacer cosas como crear escotes que se ajusten cómodamente mientras se usa la prenda y se estiran para permitir que el usuario se quite la prenda.
Decorativamente, el fruncido se puede usar para agregar estructura y textura a una prenda. También se puede usar para agregar forma cuando una prenda está suelta y puede tener un poco de forma. Por ejemplo, se puede crear una cintura fruncida para que una prenda se ajuste a la cintura y se vea más visualmente interesante. El fruncido también se usa comúnmente en las partes superiores para permitir que se ajusten cómodamente en el pecho y se ensanchen sobre el abdomen. Los escotes y las mangas también se pueden hacer con fruncido para que se ajusten perfectamente, sin deslizarse.
La costura de prendas fruncidas generalmente se realiza en una máquina de coser. Se puede usar hilo elástico o hilo fruncido especializado para fruncir, con el hilo elástico en la parte posterior de la prenda, mientras que el hilo regular se usa para la parte superior de las puntadas. Las alcantarillas simplemente pasan la prenda a través de la máquina de coser para crear varias hileras de puntadas, y luego la rocían con agua y la tocan con una plancha para alentar a las puntadas a apretarse en múltiples hileras de frunces.
Fruncir el ceño puede tomar un poco de práctica. Si las puntadas son demasiado grandes, los frunces pueden sentirse flojos y el área fruncida no quedará plana y lisa. Las puntadas demasiado pequeñas también pueden causar problemas, como fruncir demasiado apretado. Las configuraciones individuales en las máquinas de coser varían, y algunas en realidad tienen una configuración de fruncido que se puede usar para hacer prendas fruncidas, cortinas y otros proyectos. Las costuras en zigzag, si están disponibles, también se pueden usar.
El ahumado es una técnica de costura mucho más antigua, que data de la Edad Media. Con el ahumado, las puntadas se usan para juntar la tela en una serie de pliegues, o se dibujan sobre una serie de pliegues, según el estilo. No se usa elástico; los pliegues mismos están diseñados para expandirse y contraerse para permitir flexibilidad mientras se ajustan perfectamente en su lugar. Se pueden usar varias puntadas de bordado diferentes para el ahumado, y algunas máquinas de coser pueden hacerlo. Hoy en día, las prendas que realmente se fruncen a menudo se venden como «smocked», creando confusión sobre la diferencia entre estas dos técnicas.