Las imitaciones de moda son versiones menos costosas de artículos muy caros. No siempre son legales en muchas áreas, por lo que los consumidores tienen que pisar con cuidado. Algunos lugares, como China, están plagados de imitaciones de moda, con pocas consecuencias para quienes los hacen. Algunos países tienen leyes contra la venta de un artículo de diseñador bajo una etiqueta falsa, o con esa etiqueta de diseñador adherida a la prenda de alguna manera, pero no contra la venta de un artículo idéntico sin el nombre adjunto. Es importante investigar la legalidad del artículo que está comprando, aunque es muy poco probable que la policía cuestione la veracidad o legalidad del artículo, o que las consecuencias se inflijan al comprador.
Elegir las mejores imitaciones de moda requiere una inspección minuciosa del artículo. Por esta razón, es importante comprar imitaciones de moda en persona, no en línea. Esto es particularmente cierto si uno está buscando una imitación que imite exactamente el original. Es fácil confundirse en línea, pero cuando el artículo se inspecciona físicamente, es menos probable que uno sea estafado.
Al elegir una imitación de moda, el primer lugar para buscar calidad es la construcción del artículo. Si se trata de tela, los puntos utilizados para coser el artículo deben ser rectos y limpios, no torcidos ni dentados. Es particularmente útil observar las costuras en áreas que no son visibles cuando se usa el artículo, como las costuras internas de los jeans, ya que los productores a menudo cortan esquinas en estas áreas.
También ayuda tener un conocimiento detallado del artículo original al elegir imitaciones de moda. Esto ayuda al comparar detalles entre la imitación y el original. Por ejemplo, una buena bolsa de imitación tendrá la misma tela interior que la original, mientras que una mala puede estar sin terminar en el interior. Los adornos utilizados en el artículo, como cremalleras o cierres, también deben ser los mismos. Son los detalles los que hablan de la calidad del artículo, no simplemente la impresión o la construcción utilizada.
Una forma de sortear este problema de legalidad es elegir imitaciones de moda que tengan diseños muy similares pero sin la etiqueta del diseñador. Muchos grandes almacenes tienen un aspecto menos costoso inspirado en diseños caros, algunos en la medida en que sin una inspección cuidadosa es difícil distinguirlos. Estas tiendas de mayor reputación tienen más probabilidades que los vendedores ambulantes de tener artículos bien construidos sin ninguno de los problemas encontrados al comprar falsificaciones.
Hay algunos problemas con imitaciones de moda. Los artículos como relojes o incluso ropa pueden contener productos químicos nocivos porque la producción a menudo no está regulada. Además, los elementos pueden no durar tanto o funcionar tan bien como el diseño desde el que se copiaron. Una persona que quiere una imitación de moda generalmente sabe lo que está obteniendo en términos de calidad, por lo que estos pueden o no considerarse disuasivos cuando se tiene en cuenta cuánto cuestan menos las imitaciones.