Las personas que recuerdan una época anterior a los jeans tenían etiquetas en los bolsillos traseros y se les consideraba artículos de lujo en lugar de jugar o ropa de trabajo, tienen que confesar que salieron juntos. Durante más de 100 años, los jeans eran los pantalones resistentes informales que usaban principalmente los trabajadores o los niños que jugaban. No se consideraban prendas de vestir y no eran muy caras. La tela de mezclilla rígida era perfecta para trabajar duro o jugar, pero definitivamente no era un artículo de lujo.
Los jeans comenzaron a expresar tendencias de moda, y ciertos fabricantes de jeans y jean capitalizaron esto en la década de 1950 y en adelante. Pueden ser pantalones ajustados, pantalones acampanados o pantalones de tiro bajo, dependiendo de las tendencias de la moda. Además, los jeans comenzaron a ser vistos como un excelente uso diario, aunque el público todavía los consideraba menos que formales, y todavía estaban disponibles a precios bajos. Sin embargo, esto cambió a fines de la década de 1970, cuando la compañía Jordache y varios otros decidieron producir jeans que llevaran su etiqueta de diseño y que fueran altamente comercializados, especialmente para las mujeres.
Muchos de estos estilos de jeans de diseño fueron una desviación de los estilos anteriores. Se ajustan más al cuerpo, y las etiquetas en la parte posterior sugieren claramente quién las hizo. Las compañías también gastaron cientos de miles de dólares en campañas publicitarias, muchas de ellas algo atrevidas, como el comercial inicial de Jordache, que mostraba a una mujer en topless montando a caballo. Muchas estaciones de televisión se negaron a emitir el anuncio, lo que solo hizo que los jeans fueran más populares.
Dentro de un año o dos de la fama de Jordache, hubo muchos diseñadores ansiosos por hacer jeans, y algunos de los más conocidos incluyeron a Calvin Klein, Gloria Vanderbilt y Guess ?. Los hombres también comenzaron a usar jeans de diseñador, aunque el marketing inicial fue principalmente para mujeres. Cuando comenzaron los años 80, usar esos jeans era un símbolo de estado. Expresaron abiertamente la adoración del consumo conspicuo que marcó la década.
Como todas las tendencias, los jeans de diseñador han tenido crestas y valles. A mediados o finales de la década de 1980, no se consideraban particularmente populares, y algunas de las primeras marcas que habían sido extremadamente deseadas ahora se vendían en lugares como tiendas de descuento, o simplemente no se fabricaban. Sin embargo, el interés en los jeans de diseñador aumentó nuevamente en la década de 1990 y en la década de 2000, y muchas compañías capitalizaron su popularidad nuevamente, incluida Jordache, aunque los estilos eran diferentes a los de cintura alta que se usaban en los años 80.
Otro cambio ha sido el precio. Los jeans de diseñador de alta gama en la década de 2000 podrían costar más de $ 500 dólares estadounidenses (USD), aunque otros pares estaban disponibles por alrededor de $ 200 USD. El énfasis en el ajuste a menudo mantuvo estos estilos de jean más orientados a las mujeres, ya que la popularidad de los pantalones anchos para hombres continuó. Sin embargo, incluso los estilos de pantalones holgados para hombres podrían ser muy caros si los realiza un diseñador conocido.