El significado de la palabra «camisero» ha evolucionado con los años, con modas cambiantes. En el primer sentido, una camisa era un tipo de blusa de mujer a medida que se usaba por separado de una falda o un par de pantalones. En el sentido posterior, el término llegó a significar un vestido de mujer con un corpiño más parecido a la camisa de un hombre. Los vestidos camiseros fueron particularmente populares en la década de 1950, y todavía están estrechamente asociados con esta época en la historia.
La camisa original era extremadamente popular a fines de 1800 a través de la era eduardiana. El diseño era típicamente sencillo y modesto, sin los excesivos adornos y ornamentos que a veces caracterizaban el uso de las mujeres. Muchas mujeres que trabajaban usaban camiseros porque eran prácticas y cómodas para trabajar, mientras que las mujeres de clase alta usaban las prendas para mejorar la sensación de independencia. Muchas sufragistas, por ejemplo, llevaban cinturones de camisa en sus marchas en lugar de los vestidos más limitados de la época, y el aspecto popular de Gibson Girl se logró con un camisón y una falda larga y delgada.
El estilo de vestir también comenzó a surgir en esta época, aunque no se hizo tan popular hasta mediados del siglo XX. Un vestido camisero está diseñado para imitar las líneas y el diseño de las camisas de los hombres, con un cuello crujiente y un botón en la parte delantera. Las mangas pueden ser largas o cortas, y el vestido en sí tiende a ser al menos hasta la rodilla, si no más. Los vestidos pueden ser muy prácticos y moderados, o pueden ser más ornamentales, y se utiliza una variedad de materiales y estilos de costura para una variedad de looks deseados, desde matrimoniales y profesionales hasta más sensuales.
En sus primeras encarnaciones, el vestido camisero era muy recomendable para las mujeres trabajadoras, y una gran mejora con respecto a la ropa más sofocante de la época. Se alentó a los maestros, por ejemplo, a usar blusas y vestidos camiseros porque eran cómodos, prácticos y de aspecto profesional. Se utilizó una variedad de materiales, desde lana ligera hasta algodón, y los cortes tendieron a ser relativamente simples, con líneas limpias que marcaron el comienzo de los estilos de la década de 1920.
En la década de 1940, el vestido camisero comenzó a surgir como una moda común, y en la década de 1950, estaba estrechamente asociado con amas de casa y secretarias capaces. El diseño simple podría ser muy elegante cuando se ejecuta bien, y el patrón se consideraba muy femenino. Un vestido camisero clásico tiene una cintura doblada con caderas anchas y hombros redondeados, proyectando una imagen segura y cómoda.