Una agencia de crédito es una compañía que establece calificaciones crediticias para emisores de varios tipos de deuda. En este sentido, los emisores pueden referirse a gobiernos locales o estatales, organizaciones sin fines de lucro, gobiernos nacionales y algunas entidades privadas. Las calificaciones crediticias se basan en la solvencia crediticia del emisor, lo que, a su vez, afectará la tasa de interés general del emisor.
Las empresas y organizaciones que tienen un historial comprobado de pago de préstamos obtendrán una calificación crediticia positiva. Sin embargo, aquellas compañías que no tienen un historial financiero ideal a menudo sufrirán una calificación baja como resultado. En ambos casos, la calificación otorgada a una empresa por una agencia de crédito es crucial.
Algunas de las agencias de crédito más grandes incluyen Fitch Ratings, Standard & Poor’s y Moody’s. Las agencias de crédito se pueden encontrar en casi todos los países, y la mayoría de las agencias afectan en gran medida el valor general de una empresa. Las agencias de crédito monitorean de cerca la calificación crediticia de las grandes empresas, y las calificaciones crediticias pueden fluctuar considerablemente a lo largo de la vida útil de una empresa.
Los inversores, bancos, corredores y gobiernos confían en las calificaciones de las agencias de crédito. Al investigar las calificaciones crediticias, los inversores pueden determinar el riesgo crediticio general de una empresa. Además, los emisores buscan sus propias calificaciones crediticias para determinar el valor de su empresa. Las calificaciones crediticias permiten a los emisores analizar la efectividad de su empresa y analizar las herramientas y los valores de la empresa. Una agencia de crédito también tiene la capacidad de desempeñar un papel importante en las transacciones financieras estructuradas.
Las calificaciones crediticias determinan las tasas de interés involucradas en una transacción financiera estructurada. No es raro que una empresa consulte con una agencia de crédito para alcanzar una calificación crediticia solicitada. Si bien las calificaciones crediticias demuestran ser útiles de varias maneras, las agencias de crédito también son el tema de mucho debate.
Las críticas de las agencias de crédito incluyen el hecho de que la mayoría de las agencias de crédito no reaccionan lo suficientemente rápido cuando se trata de rebajar la calificación de una empresa. Otras críticas incluyen la noción de que algunas agencias de crédito tienen relaciones cercanas con varias empresas, y que una calificación crediticia deficiente tiene la capacidad de crear un impacto masivo en la economía en general.
También es posible que las agencias de crédito cometan errores con respecto a la calificación ganada de una empresa. Esto es especialmente común cuando se trata de productos estructurados de una empresa. Cuando se produce este tipo de error de agencia, numerosos bancos que dependen de calificaciones crediticias precisas se ven afectados negativamente.
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