Gli ispettori delle fognature sono responsabili della determinazione delle condizioni dei sistemi fognari in una città per assicurarsi che funzionino correttamente, siano in regola e privi di ostacoli. Questa persona deve spesso accedere fisicamente al sistema fognario per effettuare un’ispezione approfondita, sebbene in alcuni casi gli ispettori fognari possano effettuare un’ispezione approfondita utilizzando telecamere che possono essere instradate nelle tubazioni. Il lavoro può essere piuttosto sporco e spesso pericoloso e spesso il lavoratore ha bisogno di poco più di un’istruzione superiore e di una formazione specifica per il lavoro.
La condizione del sistema fognario è la preoccupazione principale degli ispettori fognari, che devono scoprire se esiste un’ostruzione, se i tubi sono in putrefazione o intasati o se i contaminanti si sono introdotti nel sistema idrico. Un problema comune con le linee di fognatura è la crescita delle radici degli alberi attraverso i tubi, che può causare backup e altri problemi di salute. Gli ispettori delle fognature useranno spesso le telecamere inviate attraverso i tubi di scarico o altre parti del sistema fognario per identificare tali problemi e determinare la migliore linea d’azione per rimediare al problema.
Nelle città più grandi, il sistema fognario può essere ampio ed elaborato e le condizioni dei singoli componenti all’interno del sistema possono variare in modo significativo. Molte città hanno sistemi costruiti decenni o addirittura secoli fa, quindi gli ispettori delle fogne devono visitare regolarmente diverse parti del sistema per assicurarsi che tutti i componenti funzionino correttamente. Questi ispettori delle fognature potrebbero aver bisogno di attraversare le fognature o addirittura strisciare a carponi in aree estremamente strette, per effettuare un’ispezione di persona di una determinata area. Gli ispettori devono indossare l’equipaggiamento di sicurezza sia per proteggerli dalle acque reflue grezze sia per assicurarsi che non si perdano, cadano in fognature nascoste o vengano spazzati via da correnti d’acqua talvolta forti.
A volte gli ispettori delle fognature sono assunti da società private per soddisfare i proprietari di case o le persone che valutano l’acquisto di una casa. Questi dipendenti possono visitare una casa in vendita e fare un’ispezione dei sistemi idraulici e fognari. In molti casi, le aziende idrauliche possono eseguire tali ispezioni, anche se spesso addebitano un importo equo per il servizio. Un proprietario di casa vorrà che questa ispezione venga eseguita, soprattutto nelle case più vecchie, prima dell’acquisto per assicurarsi che non dovranno pagare per riparazioni costose dopo l’acquisto della casa. Alcune case più vecchie, ad esempio, sono dotate di tubi di carta catramata che possono deteriorarsi dopo il tempo; un ispettore sarà in grado di scoprire se la casa ha tali tubi e può raccomandare di sostituirli.