Una persona può ottenere una laurea in immunologia frequentando corsi di matematica e scienze di base al liceo, seguita da domanda per università accreditate e completando quattro anni di corsi di biologia, microbiologia o immunologia. A questo punto, un immunologo può perseguire ulteriori gradi, ma devono decidere se desiderano un focus accademico e di ricerca o di immunologia clinica. Quelli con un piano accademico o di ricerca possono ottenere regolari master o dottorati in immunologia, mentre coloro che vogliono fare un lavoro clinico hanno bisogno di una laurea in medicina seguita da una residenza e da una borsa di studio.
Per ottenere una laurea in immunologia, un individuo inizia seguendo corsi di base relativi alla salute e al corpo al liceo. Esempi di tali corsi includono biologia, chimica, matematica e fisica. Queste lezioni forniscono una comprensione di base su come è costruito il corpo, su cosa lo influenza e su come completare i calcoli e le ricerche necessarie.
In seguito al conseguimento di un diploma di scuola superiore o laurea equivalente (GED), il passo successivo verso una laurea in immunologia è la ricerca di college e università accreditati che forniscono lauree. Il numero di scuole che forniscono lauree specifiche per l’immunologia è limitato, quindi potrebbe essere necessario per uno studente esaminare la specializzazione in biologia o microbiologia con un’enfasi sull’immunologia. In alcune scuole, l’immunologia è associata allo studio delle malattie infettive.
I curricula per una laurea in immunologia variano in base all’istituzione, ma si concentrano fortemente nei corsi di matematica e scienze. Oltre a sviluppare argomenti come chimica e fisica, gli studenti completano anche gli studi di laboratorio. Prendono corsi periferici come la sociologia e la psicologia per comprendere meglio la causa, la diffusione e la prevenzione della malattia. La scuola potrebbe richiedere anche lezioni come metodologia di ricerca e statistica. Tutti gli studenti di immunologia devono completare i requisiti del corso di laurea in arti liberali generali richiesti dalle loro istituzioni, che di solito richiedono corsi come storia e inglese.
Al completamento di un corso di laurea in biologia, microbiologia o immunologia, uno studente può conseguire un ulteriore titolo di laurea in immunologia a livello di master o dottorato, se lo si desidera. Per entrare in una scuola di specializzazione in immunologia, le università richiedono un esame di ammissione. Negli Stati Uniti, gli studenti sostengono il Graduate Record Examination (GRE) o un esame equivalente progettato per gli studenti stranieri. A livello di laurea, i requisiti del corso includono classi come meccanismi effettori antigene, risposte citotossiche, recettori, formazione di anticorpi, istocompatibilità, marcatori di malattia, immunosoppressione, immunoterapia e patogenesi microbica. Questi gradi qualificano una persona per posizioni di insegnamento o di ricerca, nonché progetti indipendenti.
Per essere qualificato per il lavoro di immunologia clinica, una persona deve ottenere una laurea in medicina. Ciò significa sostenere il Medical College Admission Test (MCAT) o un esame di ammissione simile. La natura avanzata dello studio della medicina e il numero limitato di università mediche rendono le posizioni in queste scuole competitive. La scuola di medicina dura almeno quattro anni. Un immunologo deve richiedere una licenza dopo il ricevimento della sua laurea in medicina. Negli Stati Uniti, i candidati lo fanno attraverso il consiglio delle licenze mediche del loro stato registrandosi, sostenendo e superando l’esame di licenza medica degli Stati Uniti (USMLE).
Anche se un immunologo può lavorare come medico dopo aver conseguito la laurea in medicina e la licenza, ha bisogno di ulteriore formazione per concentrarsi sull’immunologia clinica. Gli immunologi che desiderano un focus clinico completano così una residenza di tre anni in medicina interna o pediatria con un focus sull’immunologia. Segue una borsa di studio in immunologia che dura due anni.