Una planta av?cola es una instalaci?n donde las aves se procesan desde el sacrificio hasta el empaque para la venta. Las aves de corral se definen generalmente como aves domesticadas como pollos, patos, pavos y gansos. Las plantas av?colas var?an en tama?o y alcance, y algunas ofrecen servicios especializados como la carnicer?a kosher. La mayor?a se encuentra en ?reas centralizadas con acceso a l?neas de trenes y camiones que facilitan el transporte r?pido de aves vivas y carnes envasadas, y algunas est?n conectadas directamente a granjas av?colas.
En una planta av?cola, las aves vivas se sacrifican y procesan para eliminar las entra?as y las plumas para que puedan ser sacrificadas para la venta. Las aves enteras a menudo se venden como est?n, y la planta de aves de corral tambi?n puede proporcionar procesamiento para partes de aves de corral, como patas, muslos y alas. Los materiales de desecho que no est?n preparados para la venta se env?an a las instalaciones de procesamiento, mientras que la carne procesada terminada puede enviarse a granel a los mayoristas o empaquetarse para su env?o a los supermercados.
Los servicios especializados que puede ofrecer una planta av?cola pueden incluir procesamiento de carne kosher y halal, procesamiento de carne org?nica e instalaciones de sacrificio humanitario. La carne de tales plantas tiende a ser m?s costosa, lo que refleja el mayor cuidado que se debe tener en el procesamiento, y tales plantas tambi?n pueden estar sujetas a una inspecci?n m?s rigurosa. Los inspectores del gobierno en estos casos se preocupan no solo por la inocuidad de los alimentos, sino tambi?n por la evidencia de que la planta cumple con las regulaciones que le permiten vender carnes etiquetadas como humanitarias, kosher u org?nicas.
Las granjas av?colas a gran escala pueden tener una planta de procesamiento adjunta para racionalizar sus operaciones comerciales. No tener que transportar aves vivas reduce los costos de producci?n, incluidos los costos asociados con la p?rdida de aves en tr?nsito. Es posible que las granjas de menor escala no quieran operar una planta de procesamiento, o pueden ser parte de una cooperativa que re?ne recursos para financiar una planta centralizada que maneja aves de m?ltiples granjas. Las granjas muy peque?as pueden hacer arreglos para el procesamiento m?vil de aves de corral, en el que un cami?n de matanza llega a la granja para manejar el sacrificio y el procesamiento.
Se requieren numerosos trabajadores para que las plantas av?colas manejen varias etapas de la operaci?n. El trabajo tiende a ser dif?cil, ruidoso y sucio, y las tasas de compensaci?n suelen ser bastante bajas porque la mano de obra es principalmente no calificada. Trabajar en una planta av?cola tambi?n conlleva una serie de riesgos laborales, gracias al equipo pesado que se utiliza en el procesamiento av?cola. Los trabajadores de la planta pueden perder extremidades por cuchillas, cintas transportadoras y otros equipos, y tambi?n corren el riesgo de quemaduras por los tanques de escaldado utilizados para eliminar las plumas.