Las bayas de espelta son un tipo antiguo de bayas de trigo. La baya es la semilla regordeta que existe antes de ser molida en harina o germinada. La espelta se identifica con el nombre científico Triticum spelta y pertenece a la familia Poaceae, o planta de hierba. Las bayas de espelta ofrecen una alternativa para algunas personas que sufren de alergias o intolerancias al trigo.
La harina de espelta se remonta a 5000 AC. Es un antiguo cruce entre el trigo Einkorn, Triticum boeoticum y una hierba llamada Triticum tauschid. La espelta se originó en Irán y se extendió por todo el Imperio Romano.
La espelta es un cultivo anual de granos que se cultiva ampliamente en partes de Europa y en los Estados Unidos. Crece bien en suelos profundos con buen drenaje, y una mancha a pleno sol es fundamental para una buena cosecha. Las bayas se pueden sembrar en la primavera, tan pronto como pase la última fecha de helada. Las semillas germinan y emergen en tres o cuatro días. La cosecha madura para la cosecha a fines del verano y principios del otoño.
Aunque es un pariente cercano de las variedades modernas de trigo, las personas que no pueden tolerar el trigo a menudo pueden tolerar la espelta. Este antiguo grano proporciona una nutrición más completa, ya que no ha sido criado en gran medida para la producción como lo han hecho las cepas de trigo modernas. Las bayas de espelta son ricas en varias vitaminas B importantes, como B2, niacina y tiamina. También contiene cobre y manganeso. La espelta es más rica en proteínas que las variedades modernas de trigo y proporciona una buena fuente de fibra.
Las bayas de espelta se pueden hervir, germinar o moler en harina de espelta. El rico sabor a nuez se presta bien a una variedad de platos de granos y productos horneados. Como grano de cereal, las bayas de espelta se pueden hervir enteras para obtener un plato de grano rico en proteínas. La harina hecha de bayas de espelta se puede usar de cualquier manera que se usaría el trigo normal, incluso en pasta, pan y cereales.
Antes de cocinar las bayas de espelta, deben enjuagarse y remojarse durante ocho horas para suavizar la dura capa de semillas. Una combinación de una parte de bayas de espelta y tres partes de agua funciona bien. Como alternativa al agua, el caldo de verduras o pollo hace un líquido de cocina sabroso para las bayas destinadas a platos salados.
Los molinos caseros hacen posible tener harina fresca según sea necesario. La harina de espelta también se puede comprar en tiendas especializadas. La creciente demanda de una alternativa a los productos de trigo regulares está creando un mercado para el pan de espelta, galletas, cereales y otros alimentos preparados.