El oto?o es la estaci?n adecuada para cosechar la calabaza madura. Al igual que otras calabazas de invierno, la calabaza no se debe consumir antes de la maduraci?n ya que el sabor a?n no se ha desarrollado. El color, el peso y la textura de la piel indican si la calabaza est? madura o no.
Cuando comienza a crecer, la piel de la calabaza tiene un tono amarillo verdoso. Este color se vuelve m?s profundo a medida que la calabaza madura. Una calabaza madura tiene una piel beige sin rastro de verde. La carne de una calabaza madura debe ser de color naranja intenso.
Al seleccionar una calabaza madura, el consumidor debe recoger cada calabaza y examinarla a fondo. Estas calabazas son pesadas cuando est?n completamente maduras. La mayor?a de las calabazas maduras pesan al menos 2 libras (aproximadamente 1 kg). Los consumidores expertos tambi?n tocan la calabaza y escuchan el sonido resultante. Una calabaza madura suena hueca por dentro, en lugar de sonar gruesa o s?lida.
La textura de la piel tambi?n revela mucho sobre si la calabaza ha madurado por completo o no. Una persona debe intentar presionar su u?a en la piel de la calabaza antes de seleccionarla. La calabaza madura tiene una piel dura que no se rompe bajo la presi?n de la u?a del individuo. La piel de una calabaza madura tambi?n parece opaca, mientras que una calabaza sin madurar tiene una piel brillante.
Las calabazas maduras tienen un sabor dulce, ligeramente a nuez, comparable al sabor de las calabazas o las batatas. Su sabor los hace adecuados para usar en todo, desde sopas hasta panes. La calabaza verde es relativamente blanda e ins?pida en comparaci?n.
Muchas variedades de calabaza se demoran entre cuatro y cinco meses en madurar despu?s de plantar las semillas. Los jardineros y agricultores suelen plantar calabazas en primavera y cosecharlas a mediados de oto?o, generalmente a fines de septiembre o principios de octubre. Si se cosecha antes de este tiempo, es menos probable que las calabazas est?n completamente maduras. Las calabazas de Butternut tambi?n deben cosecharse antes de que se produzcan heladas fuertes, ya que las heladas pueden evitar la maduraci?n de la calabaza. Si la escarcha llega un par de semanas antes, las calabazas se pueden llevar adentro y madurar en el interior.
Al madurar en interiores, el agricultor corta la calabaza de la vid y la limpia para reducir el riesgo de moho. Luego, coloca la calabaza sin madurar en un lugar c?lido y soleado y la gira peri?dicamente para asegurarse de que todos los lados tengan acceso a la luz solar. Sin embargo, este proceso solo funciona si la calabaza simplemente necesita terminar de madurar durante unos d?as. Las personas no deben intentar la maduraci?n en interiores antes de que la calabaza desarrolle su forma de campana caracter?stica y crezca a su tama?o y peso completo.